Родственнички убежали от меня в другой угол залы, обиженно
шушукаться и злобно поглядывать, а я дождался вскоре появившегося
слугу, принявшего у меня оружие. Регламент аудиенции с
государственными лицами страны везде одинаков. Впрочем,
шарообразная боярыня оказалась профессионалкой, быстро придя в
себя. В залу с ожидающими нас пятью Герцогами Объединенной Америки
она уже входила уверенно и гордо.
Само общение приняло достаточно странный с точки зрения
постороннего наблюдателя формат торговли. Через Дарквилла Герцоги
уже имели общее впечатление о газовой промышленности, которую я
предлагаю ввести как альтернативу магии, видели его перспективы и,
разумеется, были заинтересованы получить технологии. Оставался
открытым вопрос – чем и как Америка будет платить Руси за такую
большую, важную и своевременную помощь.
Со стороны это выглядело слегка забавно. Окончательно сбросившая
с себя оцепенение боярыня вгрызалась в облеченных огромной властью
мужиков, а те в ответ, если судить по-простому, стучали себе
кулаком по лбу и просили её охолонить. Мол, князя вашего озадачили
просьбой всего неделю назад, а он уже тут всё порешал. А вы за это
царевну хотите раком прилюдно, полцарства и коня белого!
Смущало это Корочкину-Оболенскую приблизительно никак. У
толстенькой нахалки был за пазухой камень в виде поставок силовых
доспехов, способных гарантировать Герцогам преимущество при
подавлении мятежей, и она этим кирпичом методично лупила по головам
отчаянно стонущих (в политическом плане) людей. Точнее, четырех
людей и одной твари в украденном теле. Кстати, мы с ней, с этой
тварью, и скучали больше всего, слушая текущие прения.
Я себя поймал на мысли, что телокрады (термин, подаренный мне
Эмберхартом), вызывают у меня не меньшую неприязнь, чем волшебники.
И те и другие были не людьми, вне наших ценностей и устремлений.
Чужие цели, чужая логика, непредсказуемость. Вот один из таких
сидит напротив меня в большом красивом зале, делает вид, что его
крайне волнует текущий разговор, но… это ведь не так? Сущность, от
которой зависят миллионы людей, просто использует свой статус,
преследуя свои собственные интересы. Я почти уверен, что, если
Заавелю будет надо – он запросто ввергнет эту страну в войну, либо
как-то использует иначе, полностью плюнув на жизни населяющих её
людей.