Единственное, что немного разрядило
общую атмосферу, был рассказ о новой спутнице Эрика, которую он
встретил на корабле пиратов и освободил её из рабства. Изабелла
Тарн, молодая девушка и талантливый маг, и ещё одна из потомков
героя, спасшего мир лорда демона вместе с предком Эрика много лет
назад.
А дальше была война, со всеми её
мерзостями и ужасами. Смерть, голод, грязь и насилие не очень
нравились слушателям Эрика, но большая их часть не понаслышке
знала, что без подобного не обходится ни одна война. Дойдя до
рассказа о Торнтауне и его жителях, которые попали под временное
управление Эрика, рассказчик выдержал небольшую паузу, когда
упомянул об опустевших деревнях и их пропавших жителях. Слушатели
затаили дыхание.
Описание атаки нежити и вампиров на
ночной город установило гробовую тишину на поляне. Азаты
заворожённо слушал, как люди отбивались от пришедших их убить
мертвецов, как сам рассказчик расправился с главным кровососом, и
как потом он, ослабленный и истощённый, из последних сил пытался
сделать хоть что-то, чтобы спасти своих подчинённых и подопечных.
Сцены ночного боя сменились описанием обычной рутины жизни тылового
города, а потом и война успела закончиться. Но было во всём этом
рассказе нечто такое, от чего опытные приключенцы, побывавшие не в
одной десятке заварушек, ощущали растущее напряжение.
Их ощущения оказались верными, ибо
через несколько месяцев началось то, что в далёком Нирне до сих пор
называют «Великой Войной» и Эрик не остался в стороне от неё.
Рассказывал он об осадах и боях, о том, как терял товарищей и
друзей, о том, как вынужден был бежать с поля боя, чтобы спасти
хоть кого-то, как, бился в заснеженных лесах и призывал силы самой
зимы себе на помощь, как с горсткой верных людей удерживал важную
переправу, и как под его командованием оказался целый легион.
Неоднозначно слушатели отнеслись к той части рассказа, в которой
Эрик, чтобы спасти уже ставшую его возлюбленной и невестой Изабеллу
Тарн, обратил одну из своих пленниц в вечное рабство, чтобы
выведать у неё секрет противоядия от магического яда, которым враги
поразили девушку.
Эрик же и не думал останавливаться,
рассказывая о тяжёлых боях, о предательстве командования и о том,
как он из всего этого выпутывался. Поведал он и о кратком отдыхе
его истощённых людей, который им дали, когда предатель был
разоблачён, и о встрече с братом, который, как и Эрик был назначен
военачальником. Рассказал он и о том, как их с братом легионы шли
через леса и предгорья, и как они вместе освободили захваченный
ранее город. Ну а дальше снова была война. Сначала грандиозное
сражение, в котором Эрик, со своими соратниками спас Императора от
верной гибели, а потом и штурм захваченной столицы. Напевая строчки
баллады о тех событиях, которую много лет спустя сочинили барды,
Эрик заметил, как некоторые из его слушателей достали из ниоткуда
музыкальные инструменты и начали наигрывать мелодии, идеально
подходящие теме баллады.