Как только автобус остановился у
первых деревьев, нам объявили, что шестьдесят соперников уже в
лесу. Они будут делать все, чтобы мы не прошли экзамен. Некое
предостережение. И на этом спасибо.
Выйдя под небо, я осмотрелся и тут же
выдавил улыбку. Все пошло так, как и думал. Никто из нас не решился
обзавестись товарищем. Все побежали в разные стороны, понимая, что
за повязки придется сражаться со всеми.
Я тоже направился в лес. Использовать
артефакты и прочие магические предметы запрещено, однако простое
кольцо предупреждения никто не обнаружит. Именно его я и взял
утром. Все его возможности — реагировать на приближение живых
существ. Учитывая, на сколько врагов больше, оно мне
пригодится.
Чтобы победить, придется одолеть
целых двадцать человек. С этими мыслями я и продвигался глубже в
лес, но никак не ожидал нарваться на противника сразу после начала
экзамена. Причем это самое кольцо — бесполезная побрякушка — не
предупредило о нападении.
Пробегая по одной из троп, я в
последнюю секунду отскочил в сторону, услышав шелест листвы сверху.
Один из класса с третьего этажа спрыгнул с ветки, вонзив в землю
блестящий меч. Такого поворота моя тушка никак не ожидала.
Клинок-то явно хорошо наточен. Мог бы и убить.
— Эй, а ты церемониться не
собираешься, — выдавил ухмылку, поднявшись на ноги. — Как
звать?
Повернувшись и скинув капюшон,
напавший направил меч на меня. Мои ожидания рухнули. Первым
соперником оказался не какой-нибудь мечник со щетиной, а милая
девчушка с короткими, выкрашенными в ядовито-зеленый, волосами.
Из-за пышной мантии невозможно было разглядеть формы красотки, вот
и ошибся.
— Мое имя Роза.
— Ого, приятно видеть, Роза. А
фамилия? Из какого ты клана?
— Мой клан распался несколько лет
назад. Я потеряла право произносить его вслух.
И такие в академии есть.
— Значит, решила сразиться со мной,
Роза.
— Хватит болтать и покажи, на что
способен.
Девчонка с мечом оказалась очень
быстрой. Глаз подсказал, что она владеет магией самоконтроля. А
значит искусство меча отточено собственными силами. Но она не
уступала многим, с кем мне приходилось сражаться. Помимо всего
этого, аура ее словно металась из одного состояния в другое.
Артефакты, что ли, действуют?
С трудом уклоняясь от каждого удара,
я уперся в дерево и, резко пригнувшись, заставил ударить по стволу.
Меч вошел в кору на пару сантиметров, создав такое необходимое мне
промедление. Несколько мгновений хватило, чтобы оттолкнуться и
сбить Розу ударом головы в живот. А как оказались на земле, я занес
кулак, вот только не успел закончить. Покраснев и зажмурившись,
Роза взмахнула ногой, зарядив мне прямо меж ног.