Мои шаги отдаются звонким эхом по
длинным коридорам замка. На нижних этажах так тихо и безлюдно, что
даже немного тревожно. Если кто-то нападет, никто даже не
узнает.
Увидев лестницу, я взлетаю по ней,
как птичка, и выбегаю во двор замка. Ветер встречает меня ласковым
объятием, подхватывает выбившийся из пучка локон и мягко треплет.
Чувствуя родную стихию, немного успокаиваюсь и иду на запах
выпечки, который принес ветер.
У входа в сад вижу Вандера. Он
отчитывает королевскую служанку. Ту, которая утром приносила в
беседку чай. Она замечает меня и удивленно расширяет глаза.
— Я с тобой разговариваю, растяпа, —
лютует Вандер. — Куда ты смотришь?
Он оборачивается, а я юркаю за угол,
надеясь, что он меня не видел.
Здесь сладкий запах еды становится
сильнее. Кухня совсем рядом.
Я тихо пробираюсь к ее дверям и
замираю на пороге от странного чувства. Не сразу понимаю, что меня
настораживает, — тень. Огромная тень, мелькнувшая надо мной.
Поднимаю глаза. На синем небе даже
облачка нет. Откуда тень? В груди зарождается смутная тревога.
Поспешно открываю дверь и захожу на
кухню. Здесь жарко и душно. В огромной кастрюле что-то кипит, на
столе лежит поднос с ватрушками. Беру один, еще горячий, успеваю
откусить, как за спиной скрипит дверь.
Испуганно оглядываюсь. Вандер стоит,
прислонившись к косяку, и ухмыляется.
— Не думал я, что застану новую
служанку за воровством.
— Воровством? — я смотрю на
несчастную ватрушку в своей руке, а затем снова на Вандера.
— Не успела прийти, а уже
обкрадываешь благородных хозяев. Нехорошо, девонька.
— Не думала, что королевская семья
обеднеет от одной ватрушки, — говорю тихо, хотя внутри злюсь на
этого напыщенного индюка. — Дела в замке настолько плохи?
По лицу Вандера пробегает тень, губы
странно дергаются.
— Не дерзи Вандеру! — трясущимися
руками он вытаскивает из-за пояса розги. — Вандер – порядок и
закон! Все слушаются Вандера!
Он подскакивает ко мне и хватает за
плечо. Выволакивает во двор и бросает на землю. Я падаю на гравий,
который впивается в колени. Вскидываю на него растерянный взгляд.
Наказывать из-за одной ватрушки? Такое не укладывается в моей
голове. В нашем замке местная ребятня часто таскала сладости с
кухни. Отец знал об этом, но закрывал глаза. Дети же.
Вандер медленно наступает, глаза
горят огнем. Вдалеке начинают собираться слуги, они охают и
перешептываются, но никто не торопиться мне помочь.