Дракон на крыше почему-то не
торопится нападать. Ждет чего-то, смотрит, склонив голову.
— Ты! — шипит Вандер, веснушчатое
лицо багровеет от злости. — Да как ты смеешь! Я к тебе со всей
душой, со всей своей добротой. А ты!
Он замахивается розгами, но тут в
небе раздается протяжный рев, от которого в жилах стынет кровь, и
закладывает уши. Вандер роняет розги и пугливо припадает к земле,
прикрыв голову.
Я пригибаюсь и бросаюсь бежать. Не
знаю зачем. Все равно ведь догонит, от дракона не убежишь. Но
инстинкт самосохранения не дает мне устоять на месте.
Оглядываюсь лишь на миг и вижу, как
дракон срывается с башни. Он пролетает мимо Вандера, не обращая на
него внимания, и со всей дури мчится на меня.
Не проходит двух секунд, как путь
мне преграждает огромная зеленая лапа, с грохотом впечатавшаяся в
землю прямо перед моим носом. Я замираю, боясь обернуться. Сердце
колотится так, что я ничего не слышу, кроме его ударов в
висках.
Дракон фыркает, обдав меня теплым
облачком пара. Обнюхивает, щекоча кожу на затылке.
Когда я не оборачиваюсь, он издает
глухой рык и заглядывает за плечо. Краем глаза я вижу его огромный
зеленый глаз с вертикальным зрачком.
— Ваше Высочество! — кричит Вандер
вдалеке.
— Не трогай их, — шепчу дракону
дрожащим голосом.
Теперь я понимаю, что прийти сюда
было ошибкой. Эти люди, кем бы они ни были, не могут противостоять
ящеру. Маги не смогли, и эти не смогут. Дракон просто разнесет тут
все так же, как и мое родное королевство.
— Тебе ведь только я нужна. Забирай
и уходи.
— Я, конечно, заберу, — слуха
касается вкрадчивый шепот, — но не думал, что ты падешь так
быстро.
Я вздрагиваю, резко оборачиваюсь и
сталкиваюсь лицом к лицу с кронпринцем. На его губах самодовольная
усмешка, взгляд свысока. В другой ситуации меня бы это задело, но
сейчас я слишком растеряна и напугана.
Заглядываю ему за плечо, лихорадочно
ищу ящера, но его нигде нет. Лишь Вандер бежит к нам с какой-то
тряпкой в руках.
Неужели померещилось? Как такое
может быть? Я же его видела и слышала.
— Ваше Высочество! — восклицает
Вандер и накидывает на плечи принца черный шелковый халат.
Я только сейчас замечаю, что принц
был без одежды. Совсем. Стоял посреди королевского сада в чем мать
родила.
Это настолько шокирует, что на
мгновение я забываю о драконе.
Мои щеки вспыхивает. Смущенно
отворачиваюсь, но в последний момент взгляд цепляется за рисунок на
его груди — скалящееся существо с раскрытыми крыльями. Он будто
выжжен на коже, прямо в области сердца.