– Императору не долго осталось наслаждаться свободой,– хитро подмигнул нам Немо.
– Пока вы с нами – он будет бояться нас,– уверенно заявил Сол,– нас всех.
Милиса сняла с Пустого зеркала черную ткань.
Я вновь услышала это противное шумное шипение магии, которое издавало любое Пустое зеркало.
Я смотрела в эту тьму и думала о том, что, пройдя через нее, окажусь в ужасном месте – Измерении демонов.
Пустое зеркало не показывало отражения. В нем заточена лишь немыслимая всепоглощающая темнота.
– Готовы?– обратился к нам Эд.
Мы убедились, что Кольца Скорби при нас, и дружно кивнули в ответ.
– Тогда за мной.
Он первый утонул во тьме Пустого зеркала.
За ним последовал Натан, дальше – Анна и Нина с Дэном.
– Если я встречу его,– зачем-то сказала я Архелии.
– Не дай ему тебя обмануть,– ответила она,– он будет стараться.
Да, он уже пытался. Во снах.
– Ты справишься,– мистер ливер приобнял меня за плечи,– ступай.
Я тяжело выдохнула, собралась с мыслями и сделала шаг в пустоту.
* * *
Тьма кружилась передо мной.
Она захватила меня всю.
В какой-то момент она стала моей частью.
Тьма вырвалась наружу и взорвалась в мощной алой вспышке.
Я увидела черные водопады.
Густая жирная черная масса сливалась с высоты. В ее проблесках виднелись красные искрящиеся нити. Ноги мои утопали в гнилой тине. Черное небо озарялось алыми вспышками. Тьма дышала огнем.
Безграничный хаос окружил меня. Он управлял моим сознанием, проникал внутрь меня.
Злобное шипение и страшный вой закладывали уши. Я принюхалась – сера…
Я выбралась из густой черной тины, затянувшей мои ноги и осмотрелась.
– Вот же черт!– выкрикнул Дэн.
– Фу! Какая дрянь! – пожаловалась Нина.
– Ох! Я буду неделю отмываться!– заныла Анна.
– Все здесь?– обеспокоенный тон Эда.
– Алиса? Ты как?– вопрос Натана.
И я очнулась.
Слова Натана вырвали меня из тьмы, в которую погрузили эти черно-красные водопады.
– Да, порядок,– по инерции ответила я.
И тени.
Много теней.
Они блуждали среди водопадов, паря над тиной. Бесформенные, полумертвые и какие-то… опустошенные, они скитались по этой долине хаоса.
– Как думаете, где мы?– задался вопросом Дэн.
– У меня есть одна гипотеза,– нахмурился Эд, оглядевшись еще раз вокруг,– если вы ее опровергните – я буду только рад.
Гипотезы Эда в принципе тяжело опровергнуть.
Он всегда прав.
– И что же?– Натан будто решил проверить смекалку брата.