Бен дрожал: то ли от холода, то ли от усталости, и я, не думая, сорвала с себя накидку, чтобы набросить на него. Этот жест, естественно, не укрылся от внимания Гарланда, но протеста или возмущения не последовало. Он лишь сощурился и разлепил губы, чтобы обронить:
— Нам пора.
И первым направился к лестнице. Мы с Беном засеменили следом.
— Кто это? — шепотом спросил парнишка. — Почему он нам помогает?
— Долгая история, — так же тихо ответила я. — Как-нибудь при случае расскажу.
Разум хладнокровно отметил, что, если я намерена бежать после брачных клятв, вряд ли еще увижу Бена. Мне едва удалось сдержать короткое, но эмоциональное ругательство, готовое сорваться с губ.
Мы миновали лестницу, затем длинный коридор с дверьми, за которыми я различила смех офицеров. Удивительно, что никто не выглянул — ни сейчас, ни прежде. Наверное, нам везло.
На посту все так же восседал Фред. При виде Гарланда он торопливо вскочил, отдал честь и замер, боясь дышать, до тех пор, пока мы не перешагнули порог темницы.
В звуке закрываемой двери мне явственно почудилось облегчение, исходившее от несчастного стражника.
— Что ж, Бен, ты можешь идти, а мы с мисс Кейрой прогуляемся.
— Никуда я не пойду! — упрямо бросил Бен и поджал губы. — И куда это вы собрались прогуляться? Ночь на дворе!
Я узнала этот затравленный взгляд. Бен всеми силами пытался скрыть свой страх, но его выдавало осунувшееся побледневшее лицо. А вот голос звучал звонко и уверенно.
Интересно, это он от меня набрался? Не припомню у него суицидальных наклонностей до нашего знакомства.
А чем еще можно объяснить желание перечить магу?
Гарланд усмехнулся. Кажется, его позабавила реакция Бена.
— Двери храмов открыты в любое время. В один из них мы сейчас и отправимся.
Бен с подозрением покосился на Гарланда.
— Зачем?
Тот пожал плечами.
— Мы с мисс Кейрой приняли решение обвенчаться.
Я не смогла сдержать тяжелого вздоха:
— Прямо сейчас? — вырвалось у меня.
— Прямо сейчас, — отрезал Гарланд.
Темные боги в свидетели! Все бы отдала, лишь бы узнать, что за мысли бродят в голове этого странного типа!
3. ГЛАВА 3
Храм Любящей Матери встретил их едва слышным шипением свечей в медных лампах и ароматом свежих цветов на алтаре из слоновой кости. В гулкой тишине зала с мраморными скульптурами богини негромкий шорох шагов казался таким же оглушающим, как раскаты грома.