Стоя на коленях, Распид жадно осматривал розу. Его одолевали
смешанные чувства: с одной стороны, он смирился с положением слуги,
но с другой — там находилась тайна его происхождения, которая
влекла и манила Распида. Даже упоминание о Лизарде, советнике
Ардни, пролетело мимо его тонко настроенных ушей.
Идя по коридору, он крутил в руках цветок — розу из пышного сада
Ардни, чья коллекция растений потрясала воображение. Правитель
никогда не ограничивался дворцом; вся земля бушевала в красках и
бабочках, вся, кроме одного места — дома Распида. Он жил в третьей
климатической зоне, в самой неживой ее части. Там царили вечный
холод и мерзлота, где прорастали лишь особые ели и сосны с голубыми
иголками. Так что розы в тех краях были огромной роскошью.
Дойдя до середины коридора, Распид еще раз взглянул на закрытую
статую. Он понимал: Радхар пожертвовал собой, сделав его сильнее,
но в итоге, что собственно, поменялось?
— Я так и остался простой фигурой — пешкой в чужих руках, только
теперь совершенно один, — прошептал Распид и направился к выходу.
Он покинул дворец, хлопнув дверью так сильно, что вновь перепугал
прислугу.
***Сидя в трактире, Орнис, Лейман и Бай пили как в последний
раз.
— Слышь, командир, — кое-как перебирал языком Бай, — что ты там
бубнил про того жуткого Стража и своего предка нам расскажешь?
— И то правда, — подключился Орнис. Целый день его не покидало
чувство тревоги. Это проявлялось долгой икотой и сейчас, когда Бай
напомнил о прошедшем дне, он снова громко икнул. — А может, и не
надо, — добавил парнишка, отхлебывая пива.
— Да будет тебе. Пусть расскажет.
— Я и сам мало что знаю, — отнекивался Лейман, но узнав, что Бай
оплатит всем выпивку, встал и начал рассказ:
— Моего деда звали Аттикус пон Авитус, а история, о которой я
вам поведаю, произошла ровно семьдесят один год назад.
Отряд, в котором служил мой дед, очищал земли от холоднокровных
рода Аспидов. И вот однажды, в сопровождении Красных Стражей Ардни
отправил деда и других ребят прямиком к этим тварям.
Впоследствии дед узнал, что спасение людей — не главная их
задача. Им поручили выследить и убить некоего Мора. Как тот
выглядел — никто не знал. Была лишь одна зацепка: это существо
имело редкую фиолетовую ауру, которую могло скрывать.
Шли дни. Мой дед убивал Аспидов, не щадя себя, пока не заметил,
что остался совершенно один. Вокруг лежали товарищи, сраженные
тварями. Погибших людей было с сотню, а этих не больше десятка.