Одну из них сразу готовили под
ледник, а в ту, что под общежитием, начали стаскивать запасы.
Картошка на нетронутой земле дала фантастический урожай. С одного
мешка собрали семьдесят вёдер картофеля. Полсотни вёдер самой
крупной отправили на семена, а остальную мелочь оставили на еду. И
то сказать, мясо с рыбой изрядно надоело. Побаловались свежей
картошкой в праздник урожая, взрослые самоотверженно решили
оставить её для детей. Понимая, что одним мясом и рыбой сыт не
будешь, командиры отправили лодку вниз по Ярве закупать продукты.
Нужно проверить свой товар, как будет востребован, да поспешить до
ледостава. И обозначить своё присутствие для строгановских воевод,
завести знакомства.
Поплыли Николай с Валентином,
загрузив в лодку самый ходовой товар, по заверению военврача, -
стеклянную посуду и немного оконного стекла, заготовки для ножей и
наконечники стрел, во множестве выкованные на пробу, при получении
различных стальных образцов. Командиры поставили целью научить всех
мужчин и подростков работать с железом, выдувать стекло и стрелять
из ружей, хоть и самодельных. Так что для подростков ежедневная
практика в кузнице или литейке была обязательной, хотя и не
надолго, на час-другой. Планировали плыть, пока не расторгуют весь
товар, но вернулись уже через три дня. Оказывается, всё железо -
ножи и наконечники, выменяли рядом, в соседнем вогульском селении в
устье Ярвы.
Причём, на обратном пути лодка едва
возвышалась над поверхностью реки, столько мешков с зерном и мукой
нагрузили вогулы в обмен на магаданскую сталь. Туристы, привыкшие к
недорогому железу в будущем, не ожидали, что его так ценят в
шестнадцатом веке. Да и оба офицера абсолютно не умели торговаться.
Так что в следующую торгово-закупочную экспедицию отплыла Елена,
хотя и учительница, но весьма практичная женщина. С ней напросился
Николай, для укрепления завязавшихся контактов в среде вогул. На
сей раз торговцы прожили в вогульском селении почти неделю.
Торговали не только с местными вогулами, но и с представителями
двух соседних селений. Зато результаты выразились не только в
мешках с мукой и зерном, и даже не связке собольих и куньих
шкурок.
Николай доложил командирам, что
договорился с несколькими вогульскими охотниками о взаимной помощи
в случае нападения на любое из селений. Даже не столько помощи,
сколько своевременного предупреждения, включая дымовые сигналы.
Учитывая специфику уральских гор и лесов, любое перемещение
сколь-нибудь крупных отрядов людей возможно только по речным
руслам. Реки здесь мелкие, глубина по пояс, дно твёрдое,
каменисто-галечное. Потому опасности для магаданцев можно ждать
снизу по течению Ярвы, либо сверху. Как раз туда, вверх по течению,
и просил разрешения отправиться Николай, чтобы завязать знакомства,
договориться о помощи.