В комнату почти на цыпочках вошла молодая девушка где-то моего же возраста. Замерев на секунду на пороге, она сцепила пальцы опущенных вниз рук, закусила пухлую нижнюю губу и осторожно вытянула в мою сторону шею.
Это была тоненькая миловидная блондинка. Светлые волосы её были аскетично расчёсаны на прямой пробор и заплетены в тугую косу, перевязанную узкой коричневой лентой. Коротенькие пушистые завитки на лбу и висках обрамляли симпатичное лицо без намёка на присутствие косметики, с чистой, почти белой кожей, нежным румянцем, маленьким аккуратным носиком и большими, испуганно-любопытными серыми глазами.
Длинное зелёное простое платье с коротким рукавом украшали (если это понятие здесь вообще применимо) белые нарукавники на подвязках, пелеринка и длинный передник того же цвета.
Я приподняла открытую ладонь в привычном приветственном жесте и барышня стремительно, но почти бесшумно подбежала ко мне, на ходу опасливо оглянувшись на неплотно прикрытую дверь.
- Алисонька, душечка, ты как? - присев коленками прямо на чисто вымытый пол и уложив локти на краешек моей кровати, шёпотом взволнованно спросила она.
- Не очень, если по-совести. - осторожно ответила я, незаметно поморщившись на "душечку".
Нужно было как-то дать понять, что я, вроде как нормальная, но кое-что подзабыла в связи с болезнью. Сделать это, на моё счастье, оказалось не так уж сложно.
- Профессор сильно ругался?
- Ага, пошумел изрядно, всё спрашивал, почему сразу не пришла. - доверительно призналась я.
- А нас-то как бранили... - пожаловалась Софья, - А ты что?
- Я, если честно, очень смутно всё помню. Точнее совсем не помню. Наверное, шибко головой ударилась.
- Да уж, с такой-то высоты... Не мудрено.
- Ты только никому не говори. Ладно? - предусмотрительно попросила я.
- Конечно! Мы же подруги! - и девушка красноречивым жестом "застегнула рот на замок" и взяла мою руку в свои ладошки, - Бедненькая моя.
- Расскажешь, что случилось?
Уговаривать не пришлось.
- Ой, что было! Что было-о-о! - наклонившись поближе ко мне и выразительно округлив глаза, громким шёпотом начала она свой рассказ.
4. 4
От того, что мне поведала подруга местной Алисы, а несколько позже подтвердили и дополнили в опосредованных воспоминаниях и обсуждениях другие институтки, нежданно обретённые косы зашевелились на моей голове по всей длине. В общем, дело было так...