– Да расслабься, – хмыкнула я. – Наверняка это обычная комната страха. Ничего смертельного. Не будет же султан, в самом деле, рисковать жизнями своих невест?
– Не будет, – согласилась девушка. – Кайхоссаншшайнссанаххвейшшаназз не такой.
Непроизносимое имя она выпалила скороговоркой, с легким придыханием. Кажется, в отличие от Ляйсссан, в глазах которой я видела только гордыню и желание стать султаншей, со всеми вытекающими преимуществами такого положения, эта нагиня была влюблена в Его Величество.
– И какой он? – спросила с любопытством.
Вдруг что интересное расскажет.
– Честный, храбрый, добрый… – улыбаясь, выдала змейка. – Я очень рада, что мне повезло попасть на этот отбор.
Так, мы сейчас точно об одном султане говорим? На счет храбрости, конечно, не знаю, но честные не станут тасовать испытания, а добрые – заставлять попаданок впахивать, вместо того, чтобы милосердно им помочь.
– Да, поздравляю. Как тебя зовут-то?
– Ингесс, – ответила девушка.
– Варя.
Дверь открылась, заглянул Шайсссан.
– Следующая невеста готова?
– Готова, как пионер, и даже больше, – уверено кивнула в ответ.
Еще бы мне быть неготовой, когда султан меня вчера лично инструктировал.
Шайсссан вывел меня из комнатки, где к членам жюри добавилась несколько грустная звездюлина. Отодвинув край занавеса, он втолкнул меня за еще одну, в этот раз стеклянную, дверь.
Обернувшись, вместо стекла, я увидела лишь свое отражение. Ага, это значит с одной стороны только прозрачно, чтоб наги оценивать претенденток могли.
Второе испытание действительно напоминало комнату страха – я очутилась в сумраке, вокруг возвышались мрачные силуэты не то деревьев, не то столбов. Под ногами скрипели сухие листья. После красочности дворца серое однообразие, в которое меня погрузили, оказалось весьма непривычным, хотя все время я только об этом и мечтала.
Придав лицу серьезное, величественное выражение, двинулась вперед.
Кай сказал – главное не кричать и сохранять спокойствие несмотря ни на что.
Ужастики я никогда не любила, и на самых страшных моментах всегда жмурилась. Иногда помогало убеждение, что все это лишь выдумка, однако сейчас такое убеждение бы точно не сработало. Какая выдумка, если вокруг каждая мелочь реальна? Да и раз существуют змее-люди, почему бы не существовать проклятиям, привидениям и злобным духам? Впрочем, страхи нагов несколько отличались от человеческих.