Сокрушительная новость звучала как какой-нибудь бред из сна. Я не
высылала деньги родне, опасалась, что в дороге пропадут. И как раз сейчас везла
внушительную сумму, но даже ее не хватит для покупки целого дома. Остальные
известия я хватала краем уха и никак не могла сопоставить. К счастью, местный
староста отыскал адрес, неумело кем-то нацарапанный на листке.
В ближайшем городе я бывала неоднократно — там училась вышивать, а
после иногда отправлялась на рынок сбыть свои и сестринские работы. Дорога на
хорошей повозке от силы занимала пару-тройку часов, и их мне не хватило, чтобы
придумать разгадку. Теперь у меня водилось много богатых знакомых, но почти
никто из них не знал о моей настоящей семье — только Сат и семейство
Тристана Реокки. Но Сат и словом не обмолвился, а зажиточному предпринимателю
Тристану вообще ни к чему спонсировать моих родственников. Въезжая на разбитую
городскую мостовую, я пришла к выводу, что деньги выслал Сат — для него
сущие копейки. Да и как-то запросто приклеивался такой поступок к его
собственническому характеру. Я пыталась стряхнуть раздражение, но это с трудом
удавалось: я ему не жена и даже пока не официальная невеста, чтобы настолько
внушительные подарки получать и не ощущать себя обязанной. Что ж, надеюсь, к
моему возвращению он поправится окончательно — здоровьечко ему для нашего
ближайшего разговора пригодится.
Городок в сравнении со столицей был крохотным, и нужный дом я нашла без
труда — действительно, красивое двухэтажное здание, не имеющее ничего
общего со старой сельской хижинкой, где мне приходилось делить спальню с двумя
сестрами, а братья вообще в теплые сезоны в сенях ночевали, чтобы хоть немного
друг от друга продохнуть. И мамка, будто почуяв издали мое приближение,
вылетела из двери, всплеснула руками и замерла, не в силах сделать еще шаг.
Встреча с родными прошла жарко — мы и разревелись, и расцеловались,
и обниматься не прекращали. И, слегка успокоившись, смогли усесться за большой
стол всей дружной компанией. Братья все о нравах столичных расспрашивали,
сестры — больше о моде и портнихах, папанька улыбался, будто ему в
пеленочках очередного наследничка принесли, а маманька подкладывала мне на
тарелку куски пирога, не обращая внимания, что я с предыдущими еще до конца
недели буду управляться.