- Что встала? Швабру в руки и вперед, - услышала я в голове голос воспитательницы Тильды из воспоминаний. - Родители сдали тебя, потому что ты такая неряха.
В тот раз у меня из носа пошла кровь, но тетка даже не обратила на это внимание. Ее бесили все дети без исключения.
- Они не отказывались от меня! - закричала я.
Ее слова делали мне больно. Тогда я первый раз отказалась выполнять задание и убежала. И тут же была поймана за волосы.
Воспитательница волокла меня через весь приют в назидание всем непослушным детям, а я даже не могла вырваться. Я прекрасно помню миг, когда она остановилась и наступила каблуком мне на ногу, а я не могла ее даже убрать. Шрам на щиколотке остался у меня до сих пор.
Я резко вздохнула, зажмурилась и приказала себе не думать о прошлом.
Все прошло. Меня больше никто не обидит.
Потерла лоб. Как хорошо, что шишки нет. Или это пока?
- Ох, прости! - Лукас Гноц выглянул из-за двери.
Это он меня приложил.
- Не прощаю, - сказала я словно не только ему, но и всем своим обидчикам.
Гендир протянул ко мне руку, но я уже развернулась.
- Меня не бросили, - шептала я, уходя прочь.
- Может, лед? - крикнул Гонц.
- Да уже сгонцай от меня! – в сердцах пробурчала себе под нос, скрываясь за поворотом.
- Чего-о-о? - донеслось вслед.
Но мне уже было все равно. Боль всегда отправляла меня прямо в ад приюта. И теперь я не могла отдышаться.
Я потрогала стену - она была немного шершавой. Потом вдохнула - воздух был наполнен ароматом цветущего дерева на Рантаре. Я прикусила слегка язык.
Все, я здесь. На таинственной планете, о которой существует много легенд.
И да, мне хоть защиту надевай.
Я спустилась вниз, прошла мимо шумной толпы постояльцев на входе и вышла на улицу. Она всегда ассоциировалась у меня со свободой. Когда мы гуляли в приюте, нас не трогали. Я даже несколько раз оставалась ночевать на площадке, когда ночной воспитатель выпивала и не считала нас перед сном.
Вот бы сейчас заснуть под небом Рантара!
Я постаралась быстрой прогулкой сбросить напряжение. Я ненавидела, когда меня вот так выбивало из образа взрослой женщины. Мне двадцать пять, а я снова ощущаю себя на безвольные десять. Но с каждым шагом я словно вырастаю, вновь возвращаюсь в свой независимый возраст.
В голове звучали слова воспитательницы, когда мне было четырнадцать: “Надеюсь, ты провалишься! Мала еще!”.