На секунду засомневался, не перегнул
ли я палку в своем желании узнать как можно больше об окружающем
мире. Однако Талл довольно быстро ответил:
— Хорошо. Но помни, до самой
операции я смогу убить тебя, если захочешь использовать то, что
услышишь, против меня. А после нее ты уже будешь сам крепко с нами
повязан.
Я не уверен, что он рассказал мне
все, что ему известно, но и этого хватило, чтобы понять — мне
решили довериться.
В Трикуни стоящий передо мной человек
прибыл под именем Талл Красивый в качестве переговорщика от «одной
знатной особы». Талла здесь уже знали и его приезд ни у кого не
вызвал подозрений. Правда, с бароном Герьоном пообщаться ему,
естественно, не удалось, дорогому гостю пришлось довольствоваться
компанией баронессы и ее среднего сына. Еще днем я узнал, что сам
здешний хозяин отправился в поход на «злого соседа». Это
официальная версия для местного населения. В действительности же
(если верить Таллу) все обстоит немного иначе. Баронский городок
Келькони, очень похожий на Трикуни, оказался совсем близко к
границе Тления. Зараза быстро распространяется, и твари Тления уже
пытаются карабкаться на городские стены. Дни Келькони сочтены, но
пока он еще стоит не на проклятой Тлением земле, барон Герьон со
своим наследником и воинством Трикуни решил напасть на попавшего в
беду ослабевшего соседа с банальной целью — разграбить. Выступать
нужно именно сейчас, потому как, когда Тление охватит город, без
дорогущего Глозейского кристалла на проклятую землю не ступить.
— Этот урод, — говорил Талл о
местном бароне, — хорошенько приготовился к походу. В текущей
ситуации защитники Келькони не окажут толкового сопротивления, а
может, и сами откроют врата. Разграбив город, он с лихвой окупит
затраты, еще и получит хорошую прибыль. Единственное, что может
нарушить его планы — войско барона Хельдерда, владыки Нельбурга.
Однако его единственный сын и наследник сейчас сидит здесь — в
темнице замка Трикуни. Хех, говорю же, хорошо подготовился.
— Но разве это не развяжет войну
между Трикуни и Нельбургом? — я внимательно слушал Талла,
раскладывая по полочкам сложные имена и названия.
— Сейчас — нет. Герьон пообещал
Хельдерду отпустить его сына, как только вернется из похода. Но это
очень сомнительно. Скорей всего, будет тянуть до последнего,
используя наследника в качестве щита. Ты прав, если наследник
Нельбурга вернется домой, его отец тут же начнет войну, чтобы
отомстить за запятнанную честь. Невыгодно его возвращать.