Ей НЕ нравится, когда её называют желанной и она НЕ видит ничего приятного в том, что лучшие из этих северных воинов готовы бороться за неё, как за нечто редкое и желанное. «Иначе будет мятеж». Так сказал Захарэль.
Она определённо не должна думать о той книге, которую контрабандой пронесла её соседка по Колледжу и о девочках, смеющихся при виде полуголых северных варваров на картинках. Наймира смеялась вместе с ними, чтобы никто не узнал, что её реакция на гравюры обнажённых по пояс мускулистых воинов отличалась от их.
Но одинокая и скованная по рукам и ногам, она обнаружила, что не может думать ни о чём другом.
На обед мальчик принёс ей миску с тем, что Наймира могла описать только как кашу, и накормил её с ложки, как няня маленького ребёнка. Это было отвратительно – как по вкусу, так и по отсутствию достоинства, но Наймира понимала, что ей нужно поесть.
- Айма говорит, что это полезно для больных, - пояснил мальчик.
- Потому что они так возненавидят это, что тут же поправятся сами по себе? – поинтересовалась Наймира, отворачиваясь от миски с ужасной жижей.
- Знаешь, они все говорят о тебе, - проговорил мальчик, широко распахнутыми глазами разглядывая пленницу. – Рамирос и Сантьяго чуть было не подрались прямо за завтраком, но Кристиан остановил их, прежде чем Ворон или Захарель узнали. Все будут так завидовать мне… Видишь ли, сюда никого не пускают. Особенно Сантьяго, потому что он мошенник.
Последнее мальчик произнёс тоном, явно подражавшим интонациям другого мужчины.
- Всё это звучит весьма увлекательно, - отозвалась Наймира. – Потому что мне «действительно» нравится быть в центре внимания.
- Всем нравится смотреть турнир. Я поставил недельный заработок на Рамироса, - продолжил мальчик доверительным полушёпотом, подсовывая ей ещё одну ложку каши. – Ларс сказал, что у него хорошие шансы. Рамирос и Сантьяго – главные фавориты, но Мартин говорит, что выиграть может и Кристиан. Но, возможно, он говорит так просто потому, что хочет вступить в тройку Кристиана, когда станет достаточно взрослым.
- Ты понимаешь, что я не знаю никого из этих людей? – уточнила Наймира. – Так ведь?
- О! – мальчик поставил чашу на стол. – Хм, итак… Ворон – наш командир, а Захарель – его заместитель. Затем под ними находятся вожаки банд и их помощники, и если ты боец, ты назначаешься к одному из них. Рамирос, Сантьяго и Кристиан – все командиры. Все трое хотя бороться за тебя. Ларс и Мартин – мои друзья.