Когда Крис вскинул голову и их взгляды встретились, Соня забыла, как дышать. Удивление скользнуло по его лицу лишь на секунду, а затем губы тронула лёгкая улыбка, как будто бы он действительно был рад неожиданной встрече.
Неуловимый гад даже не запнулся, ну и выдержка!
- Крис, - Ева за её спиной внезапно поприветствовала парня, и брови Сони чуть приподнялись в удивлении.
Да, она не ожидала увидеть его в этом странном и совсем не подходящем Крису месте, но ещё меньше ожидала, что Ева, оказывается, его знает.
- Привет, Ева. – Они обнялись, и девушка кивнула на свободный стол, куда Крис поставил какую-то коробку, которую принёс с собой.
- Как у тебя дела? Как Фло?
- Без изменений, к сожалению, - он быстро стрельнул взглядом в сторону Сони. – А в остальном всё в порядке.
- Ладно, потом подробнее поговорим. Пока тут располагайся. - Плавно взмахнула рукой. – А это, кстати, Софи, - не забыла представить она.
- Мы знакомы, - снова коротко улыбнулся Крис. – Здравствуй, Соня.
Вот это опять произошло – словно мягкий разряд электрического тока прокатился по позвоночнику от звука собственного имени, произнесённого с лёгким британским акцентом.
- Вот как, - Ева мягко рассмеялась, - ну тогда вообще отлично.
У Сони же будто дар речи пропал, она не могла выдавить из себя простого приветствия в ответ, лишь кивнула Крису и вернулась к лепке, а когда снова посмотрела в его сторону, была удивлена, увидев нетерпеливо пританцовывающую троицу возле его стола. Четвёртая из компании, девочка лет семи сидела перед ним, не двигаясь, пока он вырисовывал ей белоснежного единорога и радугу на щеке.
Он что-то без конца втолковывал им, болтал, словно ни о чём, а ещё искренне и широко улыбался. И был совсем не похож на парня, которого знала Соня. Самое любопытное, детям он нравился, потому что они шли на контакт, не молчали, а даже улыбались в ответ.
- А можно мне… пчёлку? – неуверенно спросила вторая девчонка, севшая к нему за стол.
- Конечно, - мягким приветливым тоном ответил Крис. – Ты хочешь традиционные цвета: чёрный с жёлтым, или выберешь что-то другое?
- Что-то другое, - быстро повторила та и уткнулась в палетку.
Дети любили аквагрим, и многие во дворике оживились, так что завоевать их сердечки Крису было не так уж и сложно. Кто-то всё же настороженно посматривал, будто боялся подойти, но Крис им улыбался, как бы приглашая присоединиться посмотреть или занять очередь. Он вообще много улыбался: искренне так и открыто, а не с привычным ехидством и иронией.