– Золотой мальчик, – равнодушно отмахнулась Маруся. – Этого добра сегодня сколько угодно. Модные тусовки, ди джей Скунц, бокал мартини, заднее сиденье папашиного БМВ…
– Откуда ты все это знаешь?
Досадный укол ревности достал меня куда-то в левый бок. Я ревновал ее ко всему ее поколению, ко всем тридцатилетним, и даже сорокалетним успешным мужикам. Это была ревность, очень напоминавшая грусть от сознания уходящей жизни.
– У меня же есть подружки, которые встречаются с такими мальчиками, да и дискотеки я посещаю. Я же не монашенка.
– Тебе неловко идти рядом со мной?
– Отчего же?
– Оттого, что я возрастом своим компрометирую тебя.
– Мы не делаем ничего плохого. Разве я не могу гулять с человеком, которому пятьдесят лет?
– Не можешь. Ты мне нравишься. Очень. Боюсь, что я влюбился в тебя.
– Что вы такое говорите? – лепетала она, не в силах справиться с густым румянцем. Этот румянец делал ее девчонкой.
– Я говорю ужасные вещи, – сказал я.
– Конечно, ужасные. А как же ваша жена?
Я пожал плечами.
– При чем здесь жена?
– Как при чем? Ведь это предательство.
– Нет, это просто попытка измены. Точнее, легкомысленная склонность к супружеской неверности.
– Кошмар. Это как-то не вяжется с вашим светлым обликом.
– А вот светлый облик – это тонко подмечено. Браво. Отдельное спасибо.
Она возмущалась с легкой улыбкой на губах – но при этом несомненно возмущалась. Я отчего-то испытал чувство необыкновенного подъема.
– Можно, я спрошу у тебя о том, о чем вчера мне страшно было подумать?
– Это не заставит меня краснеть?
– Когда ты краснеешь, выглядишь просто очаровательно. Тебе это идет.
Она залилась здоровым румянцем, будто прошлась по морозцу.
– Я спрашиваю. Ты готова услышать мой вопрос? Спрашиваю. А я тебе нравлюсь? Вообще, какие чувства ты испытываешь ко мне?
Маруся задумалась.
– Я испытываю к вам самые лучшие чувства. Но, мне кажется, между нами не может быть любви.
Последнее слово она выговорила с легкой запинкой.
– Ты уже думала об этом?
Она кивнула:
– Не специально. Оно само думалось.
Некоторое время мы шли молча. Наконец она сформулировала:
– Вы все меньше и меньше вписываетесь в мои представления об идеальном муже, но нравитесь при этом все больше и больше…
– Ангел мой! – воскликнул я, неизвестно чем окрыленный. – Разве идеальный муж может быть идеалом женщины? Идеальный муж ограничен рамками семьи, живет исключительно ее интересами, окруженный выводком…