Вышло хорошо — я устроился на самом
обрезе распадка, под раскидистыми невысокими кустами. До того как
грозовая туча доползла через долину до моего склона, успел с
помощью незаменимого мачете нарезать,— а скорее даже нарубить,—
большое количество крупных и мелких ветвей.
Не заморачиваясь сложным
строительством, попросту уложил их сверху на присмотренный мной
куст. О какой-либо правильной конструкции убежища говорить не
приходилось. Не было времени придумывать, да у меня и нечем было её
увязывать. Поэтому попытался по-быстрому переплести крупные ветви и
забить промежутки между ними мелкими.
Получился корявый бесформенный то ли
куст, то ли стог и небольшое место внутри с отличным видом на овраг
и долину за ним.
Я остервенело рубил и укладывал ветви
до самого дождя, резонно опасаясь промокнуть, замёрзнуть и
заболеть. Пока устраивался, сильно жалел об оставленной на опушке
куртке. Любая тяжёлая простуда в этом диком месте без еды и
лекарств — гарантированная смерть.
Резко потемнело. Страшная плотная,
иссиня-чёрная туча наползала прямо на меня. Молнии уже били по всей
долине, попадая в деревья — что-то там вспыхивало и начинало
гореть, всё вокруг гремело и сверкало. С первыми каплями дождя
забрался в подготовленное убежище и устроился на охапке мягких
ветвей с приятно пахнувшей свежей зеленью.
О том, что любое здешнее растение или
насекомое, копошившееся среди листьев, могут быть смертельно
опасными, старался не думать.
Стена дождя приблизилась и накрыла
рощу, наглухо скрыв от меня весь окружающий мир. Кое-где шалаш
потёк, закапали струи дождевой воды. Хорошо, что они лили мимо
меня, немного в стороне. Но нет худа без добра — мне удалось
напиться дождевой воды. Воспользовавшись моментом, подставлял под
струи пустой котелок, набирал и пил маленькими глотками.
В какой-то момент рядом сверкнула
молния, и сразу же раздался оглушающий гром. Я аж подпрыгнул от
неожиданности и страха. Но обошлось — вскоре ливень стих, ушёл
куда-то в сторону, сменившись лёгким дождиком и снова открыв мне
неплохой пейзаж.
И от того, что я там увидел, моя
челюсть упала почти до земли. Прорывая низкие свинцово-стальные
облака огненными вспышками, с неба летели десятки болидов. Другие
уже долетели до поверхности и взорвались, вызывая пожары, а
какие-то прямо на моих глазах безо всяких спецэффектов исчезали в
толще густых хвойных лесов. Причём все падающие объекты выглядели
одинаковыми…