— Осторожность, — поправил я. — Мне незачем провоцировать на
конфликт друзей неосторожными словами. А врагов... Врагов я не
боюсь.
— Так мы с тобой друзья?
— Я имел ввиду...
— Я понял, — снова попытался прервать принц.
— Мы все в одной лодке, и нет нужды её раскачивать, — настойчиво
сказал я. — Ты хотел о чём-то поговорить?
— Да, — эльф яростно сверкнул глазами. — Мне нужны войска, мне
нужна армия и верные помощники! Герцог осторожничает! Он не хочет
вести вас к границе наших земель. Боится опасностей. Хотя именно
там, и у вас, и у меня, появилась бы возможность закрепиться! Я
возглавил бы сопротивление, помог бы прогнать короля бесов, ему с
тёмными эльфами не тягаться. А вы, в свою очередь, помогли бы мне.
Я позволил бы людям возродиться, помог бы вернуть утраченные земли!
Но для этого мне нужно быть там. Одному мне туда не добраться!
Вот она и причина! Альтуриан торопится принять участие в
безнадёжной битве, после разговора с Гаутреком. Как ни странно,
эльф, готовый в любой момент взорваться, успокоил меня насчёт
планов герцога. Я и раньше знал, просто не было нужды задумываться
об этом, что Колгрим не просто хороший предводитель, но и
прекрасный стратег, который не бросается наобум в авантюры, как бы
ему этого не хотелось. Никакие события не заставят его действовать
бездумно. Именно сейчас пришло постыдное понимание, какую глупость
я совершил, встав на пути у стражника. Несмотря на острую ситуацию,
мне следовало решить всё спокойно, так же как это всегда делал
герцог. Я лично обещал ему, что пойду за ним, а после провалился
при первой же проблеме, чтобы там не говорил Хоннорат. Руководи
нами этот эльф, все бы уже давно сложили голову.
Но как достучаться до темноволосого принца с фиолетовыми
глазами? Как ему объяснить то, что я подсознательно понимаю, и
заставить быть его таким, каким сам быть не могу? Дай ему в руки
то, что он хочет, и он утопит свою империю в крови, потому что на
той стороне — прожжённые интриганы, они легко сыграют на слабостях
эльфа. Он не готов править. Не готов вести за собой сородичей.
— Странно, что ты обратился ко мне, — пожал плечами я. — Меня
даже из магистров разжаловали. У меня и раньше не было особых
возможностей, а теперь и подавно. У меня мало людей, и те крохи
снаряжения и средств, которыми располагает орден, ничуть не меняют
картину.