Я вопросительно перевожу взгляд с одного лица на другое.
Чего?!
Снова смотрю на себя. Вдруг документы где-то в кармане? Потом,
оборачиваюсь назад. Рюкзак точно нигде не валяется? Да, тут и
дороги рядом в помине нет. Куда она и автобус подевались?
Возвращаю свой растерянный взгляд на мужиков.
– Ты смотри, – вновь берет голос старший, – до чего маги и
вербовщики дошли! Не все в городах, видать, готовы бросить дела и
нажитое и записаться в новобранцы на границу. Вон теперь из
деревень выманивают простаков всяких. Обещают, поди, отправить в
город или еще что, а сами швыряют нам. А у таких вот, – палец
мужика указывает на меня, – чья деревня на каком-нибудь дальнем
глухом осколке, редко появляется возможность добраться до города
самостоятельно. Некоторые, вообще, и проживают всю свою жизнь в
глуши, не ведая о цивилизованном мире. Ты ведь из деревни,
парень?
Вопрос уже адресован мне.
– Ага, – ошалело киваю я. – Из деревни.
На глухом осколке?
Словно сквозь вату вспоминаются слова бомжа из автобуса. Мое
сонное сознание тогда уловило что-то про миры на осколках, куда тот
собирался меня отправить.
Да, не-е… Бред какой-то.
– Не расстраивайся, парень, – кладет мне руку на плечо старший.
– В город ты попасть сможешь. Но сначала тебе надо потрудиться.
Если монет накопишь и не просадишь в нашем поселке, приедешь туда
не оборванным деревенщиной, а уважаемым воином и стражем границ.
Как тебя звать?
– Иван, – продолжая пребывать в прострации, отвечаю ему.
– Ого! – удивляется тот. И повторяет мое имя с ударением на
первую гласную. – Иван? Воинское имя крогов? Твои предки,
похоже, из далеких мерзлых осколков. Давно их не встречал.
Мужик осматривает меня еще раз, будто оценивает.
– Да, – произносит он и кивает сам себе. – Похож на крога.
Смотри какой крепкий, хоть еще юнец.
Блин. Я вообще ничего не понимаю. Какие еще кроги и мерзлые
осколки?!
– Пойдем, Иван! – произносит молодой, тоже ставя ударение в моем
имени на первую гласную. – Меня зовут Кирн. А этого ворчуна
Тош.
– Сейчас как подзатыльник отвешу! – лицо Тоша принимает грозное
выражение. – Поставлю тебя на постоянную уборку хозяйственных
помещений и буду гонять на дополнительные марш-броски с полной
нагрузкой! Нашел мне ворчливого!
– Так не я же виноват в том, что ты ворчишь весь день, –
оскаливается Кирн. – Подзатылков не боюсь. Кость у меня толстая.
Если поставишь на уборку, то хорошо. Освобожусь от других дел. А
марш-броски я люблю. Могу даже дополнительно тренироваться.