— Где будем искать?
— Там, — кивнул я в сторону, куда предположительно удалялся рой. — Можешь пробежаться?
— Легко, а ты? — она отряхнула ладони.
Я открыл канистру:
— Отойди, — обошел по кругу, поливая бензином собранные останки вампиров. — Я хочу еще раз осмотреть поселок.
— Ты ничего не найдешь, — фыркнула рыжая.
Дорожка огня, шипя, поползла по влажной земле.
— А я попробую.
— Как хочешь, — Римма безразлично пожала плечами. — До связи. Эй, — окликнула, — не задерживайся, если не хочешь попасться на глаза властям.
— Учту.
— Мог бы просто сказать "спасибо".
К машине я возвращался по своим же следам. Шел не спеша, разглядывая трущобы. В первых предрассветных лучах низкие дома превратились в убогие шалаши из старого шифера и почерневшей древесины. Ветхие заборы накренились еще ниже. В каком же нужно быть отчаянии, чтобы жить вот так? И как долго здесь можно протянуть? Именно протянуть — просуществовать, а не прожить. Я лишь на секунду задержался у развилки дороги и свернул в проулок, в котором несколько часов назад встретил зеленоглазую девчонку.
Дверца холодильника так и валялась в нескольких метрах от узкого лаза. После дождя от кучи мусора стекали зловонные потоки перегнивших остатков.
— Так даже лучше, — я облегченно выдохнул, освещая пустую землянку. Останься малая в трущобах, без поддержки сестры погибла бы в первую же зиму.
Мне удалось отойти пару метров, когда за спиной что-то скрипнуло, и раздалось робкое:
— Я здесь.
Девчонка распахнула дверь шире и махнула рукой.
Да чтоб тебя, глазастая!
Я осмотрелся, почти бегом преодолел расстояние до вагончика и втолкнул ее внутрь:
— Ты почему не спряталась?
— Я подумала, тут безопасней, — шепчет и смотрит, словно ждет от меня что-то. — Пройдите, — протиснулась к двери, щелкнув металлической щеколдой.
Не протапливаемое, промозглое помещение, сырость, матрас, одеяло, скудный набор посуды и таз — это все, что окружало девчонку. И, подозреваю, здесь тот максимум, на который она сможет рассчитывать в ближайшее время, а, возможно, и всегда.
— А почему вы пришли?
Да что ж ты еще и вопросы задаешь такие неправильные? Те, на которые я и сам не знаю ответа.
— Хотел убедиться, что тебе хватило ума уйти.
— Не хватило, — в зеленых глазах вспыхнула беспомощная злость. — Это самое безопасное место для меня. Тут хотя бы стены крепкие, — зашипела, кутаясь в грязную куртку.