Секунда…
Другая…
Третья…
И тяжелая сковорода с космическим
ускорением ударяет Бин… то есть Коллекционера Душ по затылку в надежде на то,
что это поможет на время оглушить его и сбежать из поместья куда подальше.
Туда, где у него не будет власти над ними.
Кукловод, как и ожидается, оглушен.
Но ненадолго.
Еще несколько мгновений…
И храбрая незнакомка в нескольких
сантиметрах над землей, пока его пальцы сжимаются на ее горле.
– Я сильно разочарован, – звучит
голос этого палача поверх плача и криков с мольбами о пощаде. – Ты могла стоять
рядом со мной и быть мне равной, но, в конечном счете, выбрала неверную
сторону, и отныне будешь пресмыкаться вместе с ними!
***
Бин, уже без криков,
еле сдерживая себя, резко дернулась и мгновенно вынырнула из ненавистных
воспоминаний. Сердце ее отчаянно колотилось в груди, а дыхание стало
прерывистым и тяжелым, словно она только что пробежала спринт по пересеченной
местности.
– Что-то не так? –
девушка услышала бархатистый голос позади себя, который буквально только что
угрожающе звучал в ее голове.
– Воспоминания мучают,
– тихо проговорила Бин, не видя абсолютно никакого смысла в том, чтобы что-то
утаивать от Коллекционера Душ, – связанные с этим местом.
«Интересный ответ для
гостьи, впервые посещающей это место!» – мысленно усмехнулся хозяин поместья.
Мужчина галантно усадил
девушку на стул и помог ей пододвинуть его ближе к столу.
Пока она опускала на
свои колени салфетку, в надежде вспомнить хотя бы какие-то азы этикета, он
обошел ее, будто бы случайно проведя пальцами вдоль линии девичьего плеча.
Когда же Коллекционер снова оказался перед ее глазами, пиджак на нем уже
отсутствовал. Хозяин «прокаженных» сел прямо напротив нее.
«Это очередной фокус
или новый сеанс демонстрации магии?» – гадала про себя Бин, когда тот жестом
провозгласил начало ужина.
Еда на столе – что
по-настоящему удивительно! – выглядела вполне съедобной. Без каких-либо
неожиданных сюрпризов или подвохов. Память Коллекционера подсказывала девушке,
что излюбленной игрой Великого и Ужасного темного Властелина на таких ужинах
было предложение необычного выбора: привлекательный на вид и запах бокал с
красным вином, вкус которого напоминал помои, или совершенно непривлекательный
бокал с зеленой жижей, вкус которой, на удивление, был весьма изысканным.