Приняв решение, Валерик даже
повеселел. Он ещё раз прошелся по отделению, проверил больных,
поглядел тех, кто требовал особого присмотра – всё было в порядке.
Можно даже было немного расслабиться и отдохнуть.
В комнатушке-бытовушке он налил воды
в чайник, щелкнул выключателем, включил телевизор. На экране пели
артисты, веселились зрители. Цифры в углу экрана указывали на то,
что до Нового Года осталось всего полчаса.
В последний день года полагается
подводить итоги: что сделано, что не сделано. Валера грустно
усмехнулся: слишком много всего случилось за этот год, слишком
многое он успел обрести и еще больше потерять. И до конечной цели
всё ещё слишком далеко.
Размышления прервал ворвавшийся в
комнатушку Владимир Евгеньевич Торопов, за глаза называемый
Вовчиком по причине молодости и несерьезности характера. Работал он
в хирургии, даже числился на хорошем счету. Но нынче ему не
повезло: выпал жребий дежурить на Новый год. Был он черноволос и
черноглаз, обладал живостью и непосредственностью в общении, и
свободное время посвящал исключительно прекрасному полу. С
Валериком он поддерживал приятельские отношения, презрев разницу в
возрасте и статусе.
Вовчик вбежал в комнату, оперся
обеими руками о крышку стола и выпалил:
- Вал, срочно нужна твоя помощь!
Валерик, хоть и знал шебутной и
несерьезный характер Вовчика, купился. Подскочил с места:
- Что случилось?
- Еще не случилось, но скоро может,
да.
- Вот трепло! – досадливо поморщился
Валерик.
- Я не трепло, я король фантазии! –
нимало не смущаясь провозгласил Вовчик.
Нет, сердиться на него было
положительно невозможно.
- Я серьезно, нужна твоя помощь. Ты
ведь знаешь Аллочку? Ну ту, рыженькую?
Валера честно постарался припомнить,
и у него даже получилось. Он кивнул.
- Ну так вот. У нас с ней сердечные
амуры по взаимному согласию. И нужно на часик подменить её на посту
в приемном покое. Я девочке устрою романтическую полночь, угощу
игристым и зернистым, а кое-кого ветвистым. Она бы просто сбежала,
но чувство ответственности перед страной и больницей у неё
перевешивает. Помоги, Вал, не в службу, а в дружбу. За мной будет
должок.
Валерик поглядел на закипающий
чайник, на приготовленное к праздничному чаепитию пирожное. Какая
разница, где всё это съесть и выпить? Почему бы и не в приемном
покое? И он спросил Вовчика: