В общем, ничего не предвещало беды, пока неожиданно не пропала
связь с одной из групп, отправленной на лесозаготовки. Причём до
единого человека и вместе с выделенной для них охраной. Никто из
них к нужному времени не только не вернулся, но и не вышел даже на
связь. В связи с чем Дейва вызвали на ковёр в палатку администрации
колонии для выяснения всех обстоятельств.
Глядя на собравшихся в административном куполе всех членов
совета с его главой по имени Варк, Дейв понял, что на него повесят
сейчас всех собак, если он не даст чёткого ответа по случившемуся.
Но ответа, как назло, у него пока не было. Для этого нужно было
срочно посылать уже целую команду поисковиков по следам пропавшей
группы. О чём он и сообщил всем присутствующим. На что Фрея, одна из членов совета,
глубокомысленно заметила:
- Чтобы посылать поисковый отряд, надо хотя бы представлять, с
чем именно они могут столкнуться. Поэтому нам хотелось бы знать,
что именно вам уже известно о причинах случившегося?!
Поморщившись, Дейн мрачно заметил:
- Практически ничего, что могло бы пролить свет в этом деле.
Связь с группой была утрачена в 6 часов утра во время контрольного
вызова. В это время все, кроме двух сотрудников охраны, ещё спят,
но на связь ни они, никто другой так больше и не вышли. В случае
нападения на лагерь или какой-либо любой опасности для него они
должны были тут же поднять тревогу. Но этого тоже не случилось.
Хотя у каждого из сотрудников охраны, включая и бригадира
лесорубов, как известно, имелись рации на этот случай. Более того,
у каждого из членов группы имелся также ещё и браслет с индикатором
его местонахождения. Так вот, четыре сигнала от них в этот самый
момент быстро почему-то удаляются от лагеря в одном направлении, а
остальные неподвижно находятся уже почти час на одном и том же
месте, на территории самого собственно лагеря. Так что это всё, что нам известно на
данный момент!
- И что, у вас нет никаких даже предположений, что могло там
произойти?! — Задал вопрос уже глава совета Варк.
Посмотрев на него, Дейв раздражённо пояснил:
- Поэтому и необходимо срочно отправить туда поисковую группу!
Так как за прошедшие три дня, когда там был разбит лагерь
лесорубов, никаких сюрпризов до этого не возникало. Было, правда,
подстрелено несколько, видимо, из-за любопытства забредших туда
животных. Но и они, даже собравшись в большую стаю, вряд ли бы
могли провести подобное нападение и уж тем более утащить с собой
куда-то четверых человек. Это просто немыслимо, чтобы никто из 26
находившихся там людей не успел ни оказать сопротивления, ни
поднять тревогу. Разведя руками, он добавил: