Жгут я к тому времени снял,
убедившись, что кровь не пропитывает повязку. Хотелось снять бинты
и посмотреть, что там, но я решил подождать с этим, рано еще. Да
страшновато было, если честно: вдруг увижу, что превращаюсь в
такого же зомби. Чувствовал я себя так, будто действительно
готовлюсь сменить сторону и пополнить ряды бродящих по поселкам
безумцев.
Я медленно побрел по дороге, надеясь
добраться до ближайшего населенного пункта. Об укрытии уже не
думал, все мысли были только о воде. Если не колодец найти, то хотя
бы пару баллонов на кухне какого-нибудь из домов… Почему-то
вспомнилась река неподалеку от Суража, куда один мы один раз
выехали купаться с парой наименее противных мне парней из управы,
да тремя девчонками – знакомыми одного из них. Мысли перескочили на
ниагарские водопады, а потом почему-то на фильм о «Великой тайне
воды».
Говорят, что без воды человек может
прожить трое суток. В лабораторных условиях, при идеальной
температуре и влажности, конечно, подольше, дней пять, и, вроде, я
не пил всего несколько часов, но не мог думать ни о чем, кроме
живительной влаги.
Еще донимала головная боль. Стоило
резко повернуть голову, как мир начинал вращаться вокруг своей оси,
будто я перекатался на каруселях. Видимо, удар о руль оказался
сильнее чем я думал. Да и в целом падение в кювет не могло пройти
бесследно.
Плюнув на все, я остановился и уселся
на обочину. Снял с себя сверток из куртки, извлек из него трофейную
флягу, отвинтил крышку и сделал глоток. Жидкость оказалась
премерзкой, основой явно служила водка, да еще и теплая, но ведь и
в ней содержится шестьдесят процентов воды, верно?
Проглоченное сразу же запросилось
наружу, но я усилием воли унял разбушевавшийся желудок. Как ни
странно, но это помогло, в животе резко потеплело, и мне захотелось
выпить еще.
В этот раз я приложился к фляге от
души, сделав пять или шесть больших глотков, высосал примерно
половину от того, что было в емкости. С сожалением оторвался от
напитка, завинтил фляжку. Пойло больше не казалось противным, шло
легко, будто рвотный рефлекс отключился.
Посидел с полминуты, не понимая в чем
соль. Жажда исчезла, будто ее не было, легкий ветерок приносил
прохладу и даже головная боль отступила. И, что немаловажно, не
имелось ни малейшего признака опьянения. Будто не шмурдяка
какого-то наглотался, а хорошей минеральной воды выпил.