— А тебя никто не спрашивает, — главаря не остановил мой отказ. — Сама не пойдешь, тогда волоком потащим. Думаю, дракону будет всё равно, в каком виде тебя сожрать.
Меня без церемоний стянули с лошади и повели вверх по извилистой тропинке. Острые камни больно впивались в босые стопы, и я пожалела о том, что ещё утром поленилась надеть лапти.
Мои возмущения и угрозы никто не слушал. Всё, чего удалось добиться, это обещания заткнуть рот кляпом, если я не замолчу.
К тому моменту, когда мы, наконец-то, добрались до места назначения, я сбила стопы в кровь и хромала на обе ноги.
— Не дёргайся, — Яшка прижал меня спиной к скале, а второй воин поднял мои руки и приковал их цепью.
— Ну всё, пошутили и хватит! Отпустите меня! Пожалуйста! — на глазах выступили слёзы, я едва сдерживалась, чтобы не зарыдать в голос.
— Ты уж прости нас, но по-другому нельзя, — Яшка потупил глаза. — Думай о том, что спасаешь много жизней, может, и умирать будет не так страшно.
— Но я хочу жить! Неужели вы, правда, оставите меня тут? — голос дрогнул, а по щекам потекли слёзы.
— Да хранит тебя Лада! — всё, что сказал на прощание воин, и я осталась одна.
К горлу подступила паника. Я попыталась дёрнуться, но тяжёлая цепь больно сдавила запястья и не дала отойти от скалы. В этот момент почувствовала себя Гермесом, и с минуты на минуту мне выклюют печень.
— Сволочи! Хоть бы поесть дали перед смертью! — выкрикнула я, а пустой желудок согласился со мной громким урчанием. — Эх, сейчас бы кусочек шоколада или ложечку мороженного, любого, даже самого дешёвого с заменителем молочного жира.
Я стояла и мечтала о земных радостях перед смертью, а дракон всё не прилетал.
Небо заволокло тучами, и даже посмотреть на последний закат в моей жизни не удалось.
— Вот так, Алёна, умрёшь несчастной и голодной! Ну хоть на дракона посмотрю вблизи. Всегда было интересно узнать, как они выглядели бы, если б существовали.
Прикованная цепями к отвесной скале я готовилась погибнуть от клыков прекрасного дракона в сияющей чешуе. Нет, ну а что? Надо же хоть как-то себя утешить. Если увижу сказочное существо, то и умирать будет не страшно. Хотя вру. Ещё как страшно! Мамочка! Зачем ты родила меня с такой большой жопой?!
Ветер грустно подвывал, играя пышным подолом моего красного платья. Колыхая ткань из стороны в сторону, он бросал её мне в лицо.