Толпа расступалась перед нами, а я слышала их голоса:
- Это же дочка Хакана Луара - Эра? - шептались люди. - Да, я слышал, что он уже дважды участвовал в боях после прорывов демонов у Барьера! Очень сильный заклинатель! Ах, такой уважаемый человек - и такая невоспитанная дочь. Чем она занимается вместо того, чтобы обучаться вести домашнее хозяйство? Ну и кто такую замуж возьмет? Нет, не хорошо это. Ну а чего ты хотел? Она же без матери растет, вот никто и не научил ее женской добродетели. Да, девочка без матери не может знать своего пути. Ох и навлечет она беду на Хакана однажды! Но посмотрите, она поразила все пять мишеней! Ах, жаль, что такой талант достался женщине. Пустая трата сил и никакого будущего. Зря Хакан не женился снова. И Эру бы кто-то обучил, и у него бы наследник появился. Да, очень жаль. Я слышал, разные семьи пытались поговорить с ним о браке, но он всем отказывал. А что же с его женой сталось, не знаете? Я слышал, померла она несколько лет назад. Пневмония. Ах, да, в тот год вообще многих не стало, такая потеря...
Люди судачили за спиной, а я могла лишь идти с низко опущенной головой, мечтая, чтобы все они замолчали. Отец сам учил меня стрельбе, и эти стрелы он тоже сам для меня сделал. Я не считаю, что повела себя плохо и неправильно. Почему они говорят, что я - пропащая? Все не так, мой папа гордится мной!
- А вот и наш стрелок, ха-ха! - раздался над головой голос какого-то старика. Тот мужчина уже подвел меня к столу судей и теперь стоял за спиной, не отпуская руку, чтобы не сбежала. - Такая юная, но уже такая способная! Девочка, как тебя зовут, а?
- Эра, - буркнула я, глядя на судью исподлобья. - Эра Луара.
- Сколько тебе лет, Эра? - улыбаясь, склонил голову набок старик.
- Десять, господин. Сегодня исполнилось, - настороженно косилась я на него. Хм... он не выглядит разозленным. Это же хорошо? Дернув руку, я вырвалась из хватки мужчины и осталась стоять на месте, готовая в любой момент дать деру.
- О, так у тебя еще и день рождения сегодня? Родиться в день двойной семерки - великая удача, дитя! - оглаживая редкую бородку, посмеивался старик. - Многие великие люди родились в даты, подобные этой. Эх-эх, звездам гораздо виднее, какие герои нужны миру. Что ж! Сегодня особый день, дитя! Пусть в турнире ты не была заявлена, однако ж победила. А это значит, что и награда тоже должна достаться тебе.