Еще немного потом, полгода назад, в нашей конторе появился новый исполнительный директор. Андрей Артемыч Баламов, молодой человек всего на пять лет меня старше – сынок двоюродной сестры генерального, как я узнала уже потом. Несмотря на неискоренимое мажорство и нахрапистость, с Артемычем мы нашли общий язык также быстро, как когда-то с Сашей – с той лишь разницей, что с Артемычем мне как-то… не леталось.
Ну, не леталось и не леталось, решила я после нашей первой ночи вдвоем. Матери-одиночке надо быть скромнее и прагматичнее. Да и налеталась за свою жизнь так, что теперь хотелось только покоя. Важнее, в самом деле, что Андрей согласился предоставить мне свободный график и сдельную работу из дома – что позволит мне вернуться, наконец, к учебе.
Тут же вспомнились увещевания мамы, что ребенку нужен отец, и хоть Андрюха на эту роль не совсем подходил, я благосклонно принимала его ухаживания, параллельно прощупывая почву, насколько он готов к женитьбе. Прощупывала, прощупывала… пока не познакомилась с мадам Баламовой, вдовствующей королевой семейства.
Вот тут-то я и огребла по полной. Вот тут-то и поняла, что отец-отцом, а такая бабушка ребенку точно не нужна.
– Даже и не думай охомутать моего Андрюшеньку! Вот тебе Андрюшенька! – выждав момент, когда мы остались с ней одни, маман потрясала перед моим носом покрасневшей от напряжения "фигой". – Нацелилась она! Думаешь повесить на нас своего ублюдка, да?
В общем, под впечатлением от будущей свекрови, я решила с матримониальными планами повременить, хотя, по намекам уже давно знала, что мне готовят предложение руки и сердце.
Нет уж! – остановила я своего бойфренда и по совместительству начальника. Пусть сначала маман свою воспитает, чтоб на людей не бросалась, а потом уже зовет замуж.
Однако, встречаться мы продолжали – на нейтральной территории, разумеется.
***
В шоке от свалившейся на нее информации, мама медленно сползает на стул.
– Как отец? Александр Борисович… отец нашей Машеньки?
Угрюмо киваю.
– Ты же говорила, что это… студент? Что он слишком молодой, что нет смысла его искать… Зачем ты врала мне, Лиль? – по голосу слышно, что мать начинает заводиться. – Почему нельзя было рассказать отцу ребенка? Попросить у него помощи, потребовать, чтоб женился, в конце концов? У него ж явно достаточно средств, чтобы содержать жену с ребенком!