- Куда пойдём? - как только перед ними отворилась последняя дверь и в лицо дохнуло ночной прохладой, спросила Элли.
- В Суль, что на свободных землях.
От услышанного старая женщина тихо охнула, сердце испуганно сжалось. Если бы Хогг не успел её подхватить, то упала бы.
- Ты что?! Не время раскисать! Держи себя в руках, не то напугаешь ещё больше маленькую леди, - шикнул он, грозно нахмурив брови. - Это приказ господина Джейкоба. Это единственное место, там нас никто не подумает искать.
- Н-но... глупость же! В кровати мёртвая «наследница», все решат, что род Асбйорн истреблён. Зачем же так рисковать и идти через земли Дрэйхов? Вдруг нас поймают всадники?
- Не должны. Будем идти только ранним утром. И хорониться весь день и часть ночи. А то дитя, оставшееся в особняке, всего лишь даст нам немного дополнительного времени. Думаешь, не найдётся мага, способного понять, где правда, а где ложь?
- Я как-то и не подумала об этом, - расстроенно понурила голову, закутанную в шерстяной платок, экономка.
- Идёмте. Каждая минута на счету.
Алиса, внимательно слушавшая перепалку взрослых, зябко повела плечами: ей было страшно, она не хотела умирать. Вся надежда на этого бородатого воина по имени Хоггейн.
Трое людей тихо растворились среди густо растущих деревьев: их долгое, опасное путешествие началось...
Дверь в комнату Алисы с грохотом распахнулась, да что там! Створка, оглушительно врезавшись в стену, криво повисла на одной петле, печально поскрипывая.
- Не сбежала, значит? - в помещение стремительно шагнул высокий, статный воин. Правая рука нового короля. - Я лично пришёл, чтобы сказать тебе: зря ты не вышла за меня, предпочтя слюнтяя Гройна. Теперь станешь моей рабыней, - красивое лицо обезобразил хищный оскал. - А потом, когда надоешь, я отдам тебя на потеху своим солдатам.
- Ни в этой жизни, ни в какой другой, не бывать тому, Якоб!
Дэйна вскинула руку, с зажатой в ней иглой и воткнула глубоко в ладонь.
- Нет! - прорычал Якоб, но не успел ничего сделать. Даже его магия воды не помогла: яд оказался хитрым и мгновенным.
Советник Роджера присел на корточки подле бездыханного тела прекрасной леди, в его ониксовых глазах мелькнуло сожаление, но тут же истаяло.
- Мой лорд, девочка мертва.
- Труп забери с собой, покажи разумникам, нужно убедиться, а точно ли это отпрыск Асбйорнов.