– Н-нет. Вернее, не так, – темный почти механически слизнул красную каплю, оказавшуюся возле его губ, замер на пару секунд, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя и продолжил уже бодрее. – Хотя, кажется, и правда соскучилось, вот только не по мне. А вообще, рыжая, умеешь ты задавать правильные вопросы. Но думать над ними мы будем позже, сейчас давай уже выбираться.
Он поднялся, помогая встать и ей.
– Как? – Ленро, отряхнув штаны, еще раз оглянулась на заваленную ящиками дверь.
– Ну уж точно не там, – дернул уголком рта Арделан.
И словно в ответ створку попытались выбить снаружи, но та предсказуемо устояла. А вот криков или вопросов с другой стороны они не услышали, просто посыпались еще удары – один за другим, размеренно и методично.
Темный приложил палец к губам и потащил Селль в правый от входа угол, отодвигая в сторону длинные и тяжелые гроздья луковых кос, загораживающих дорогу.
– Видишь? – шепотом спросил он, показывая на закрытый створкой лючок, примерно полметра на полметра, почти полностью этими косами скрытый.
– Ага. Вентиляция?
– Нет, рыжая. Когда-то давно из кухонь пытались сделать лифт прямиком в столовую, – Арделан, вытянувшись и привстав на носочки, уже пытался нащупать в дверце запоры – та оказалась довольно высоко. – Чтобы нагружать подносы и отправлять сразу туда.
– Не вышло?
– Почему? Вышло. Но быстро надоело.
– Слуги оказались удобнее?
– И не говори, – створка, наконец, открылась, слегка скрипнув. – Ты как насчет пауков?
– Что? – к столь резким поворотам беседы Ленро оказалась не готова.
– Не боишься?
– Темный, – она уставилась на него, не сразу поверив в услышанное. – Полагаешь, здесь и сейчас это самое страшное?
– Угу, – буркнул тот. – Но раз тебе все равно – лезь первой и разгоняй. Потому как я их боюсь до смерти.
Селль хмыкнула, подозревая, что это очередная его сомнительная шуточка, но полезла, решив не прояснять пока лишние детали. К тому же ей действительно было все равно, этих тварей она сроду не боялась, точно зная, что бывают и пострашней.
– Все время вверх, по скобам, – подсадил ее Арделан, – не заблудишься.
Когда Ленро полностью скрылась в дыре, мелькнув напоследок каблуками высоких ботинок, темный оглянулся на гремящую под ударами и уже начавшую поддаваться дверь, подпрыгнул, уцепившись за край люка, и не без труда втянулся туда вслед за девушкой – его подсадить оказалось некому. Но прежде чем ее догонять, извернулся под странным углом и опять что-то пошаманил со створкой – уже с обратной стороны, поддевая ее пальцами, а потом ножом, пока щеколда снова не встала на место.