— Если ты мне не поможешь — сама справлюсь! А если меня сожрёт какая-нибудь цапля, то это ты будешь виноват! — бросила ему и поскакала в нужном направлении. Нужно было успеть добраться до реки!
Позади послышался раздраженный вздох, а потом звук ломающихся веток под мужскими ногами. Мужик явно шёл за мной. Ну, хоть так!
Я продолжала его игнорировать и упрямо прыгать в сторону выхода из леса.
Когда уже стал ярко виден просвет между деревьями, мужские руки подхватили меня под гладкое пузо и с ещё одним вздохом усадили себе на плечо.
Я довольно улыбнулась. Вот так-то лучше.
— Правее бери, — скомандовала ему.
В ответ послышалось что-то неразборчивое, где упомянулись, с какой-то стати, лягушачьи лапки, но направление мы всё же сменили.
Выйдя из леса, нам пришлось преодолеть еще около километра, и только потом показалась водная гладь реки.
— Наконец-то! — счастливо выдохнула я, спрыгивая с мужчины и деловито осматривая берег. — Так, ты делай, что хочешь, а я спать. Буду… вооон за теми зарослями шиповника. Ты только туда мне травы натаскай, чтобы спать не жестко было.
— А не охренели ли вы, Ваше Высочество?! — взорвался мужик, смотря на меня, как на врага народа.
— Тебе что, жалко, что ли?
— Нет, мне совсем не жалко! Я просто сгораю от желания сейчас пойти рвать вам траву вместо того, чтобы поесть, отдохнуть, поспать… Да помыться, в конце-то концов! И смыть с себя грязь и кровь.
Я обиженно насупилась и молча запрыгала в сторону зарослей. Было бы время — успела бы с ним попрепираться. А так… Придётся на земле ночевать. Благо, хоть на берегу был нагретый за день песок, но, всё равно, приятного мало.
Что делал в это время Михаил, не знаю, но, когда минут через десять я вернула себе истинный облик и теперь раздумывала, как лучше устроиться на ночлег, послышался плеск воды в реке. Значит, всё же пошёл мыться.
Еще через полчаса, когда я обиженно хлюпала носом и уже потихоньку начала замерзать, лёжа на холодеющей земле, услышала негромкий голос рыцаря:
— Царевна? Эй… Злата… Ты там как?
Я вздохнула и не ответила.
— Ну давай, травы тебе нарву, если нужно, — примирительно предложил он.
— Не надо, — всё же ответила я, опять шмыгнув.