— Именно! Вроде и ничего особенного —
уже типовой для меня адсорбционный холодильник, обычный паровой
котел на нефтяном отоплении и паровая турбина. Ну, и маленькая
«надстройка» — поглотитель углекислоты из воздуха и сухая
градирня.
Тут по слегка поплывшему взгляду
собеседника я понял, что слишком увлекся техническими деталями, и
пояснил:
— Для этой «надстройки» окружающий
воздух одновременно служит и для отвода лишнего тепла, и источником
углекислоты. А в остальной установке углекислота перерабатывается в
«сухой лед». Его я и планирую продавать. Но не всем, а только тем,
кто пойдет на партнерство со мной. Или вернее, с организуемыми мной
Торговыми домами. Сами понимаете, Александр Михайлович, одному мне
такое не потянуть!
— Денег не хватит? — тут же
поинтересовался он.
— Возможно, что и денег, — согласился
я, — но главное — времени! Сами подумайте, это же сколько мороки —
организовать закупку сахара, сливок, ванили... Потом хранить все
это, продавцов нанимать, отчет принимать, деньги пересчитывать...
Нет уж, увольте! Я лучше прибылью поделюсь, зато буду иметь ее куда
больше!
— Интересно, интересно, — с легкой
улыбкой пробормотал Великий князь, — Думаю, что Елизавета Андреевна
не разочаруется, что вас поддержала. Она — дама деловая, и
привыкла, что все её вложения приносят немалую прибыль. Я ведь
правильно понимаю, что вы предложили ей партнерство?
— Графине Воронцовой-Дашковой?
Разумеется, предложил! Как вы сами заметили, дама она деловая,
хваткая... Да и влиятельная к тому же. Говорят, что сам Государь у
них дома до сих пор запросто бывает.
— Не удивительно! — улыбнулся
Романов, — он ведь с её сыном рос! Да и с прежним Государем их
семья тоже дружила... Опять же муж её, хоть больше не министр по
делам двора, но тоже влиятелен. Так что вы правильно поступили, что
предложили ей партнёрство.
— Только по упомянутым проектам,
Александр Михайлович, только по ним, — многозначительно улыбнулся
я.
— Это хорошо! — поощрительно
улыбнулся он. — Не стоит складывать все яйца в одну корзину. В
Империи и другие влиятельные люди имеются. Так что давайте,
доставайте свой товар!
При этих словах он довольно сощурился
и энергично потер руки.
***
В тот раз мы проговорили до позднего
вечера. Я предложил ему идею делать шипучие вина. В этом времени
шампанское было страшно дорого – по «шашнадцать рубликов бутылка».
Нет, кое-что при удаче можно было прикупить на пару-тройку рублей
дешевле. Но все равно, цена была чудовищная и для большинства
подданных Империи – почти неподъемная! Это жалованье дворника или
истопника за целый месяц. Или жалованье кухарки за два месяца. То
есть учитель гимназии или, допустим, прапорщик, конечно, могли за
несколько месяцев отложить, но – «жаба задавила бы»! А тут можно
было, насытив некоторые сорта обычного белого вина углекислотой,
продавать шипучие вина по два с половиной - три рубля за бутылку и
иметь не менее ста процентов прибыли.