— Слушай, Тёмыч, а если всё так не страшно, то почему мы
сбежали? — спросил Антон. —Может, раз такие дела, стоило на пару
минут задержаться и спросить, что ему вообще надо?
— Может, и стоило. — вздохнул я. — Но я, когда его увидел, об
этом не думал. Как-то не до того было, если честно... не знаю.
Думаешь, надо было остаться?
— Я думаю — нет. — сказала Стефания. — Не помню ни одной
истории, где тёмные эльфы бы были положительными. Они всегда про
пытки и маниакальную сегрегацию.
— Расизм детектед. — заявил Макс.
— Расизм тут не при чём. — спокойно возразила Стефания. — Я
просто беспокоюсь о том, чтобы мы не совершили ошибку.
— Погодите, ребят. — сказала Алиса. — Артём, ты сам что думаешь?
Как этот эльф себя вёл, когда ты в первый раз его увидел?
Все замолчали, ожидая, что я отвечу.
— Ну... он на гитаре для кого-то играл... — принялся вспоминать
я. — Вокруг него несколько бродяг сидело, когда я вошёл, около
камина. И он на меня с таким видом уставился, что они
обернулись.
— Он на тебя с опаской смотрел или с таким же выражением, как
сегодня? — уточнил Тоник. — Ну, пристально?
— Нет, он... м-м-м... Скорее недоумевающе. — сказал я. — Так,
словно мы с ним были знакомы, и он пытался вспомнить, где он меня
видел. А затем внезапно припомнил и офигел так, что у него чуть
глаза не выпали.
Все засмеялись.
— Ну, вот. — сказал Антон. — Хоть какая-то ясность. Я думаю, что
он когда-то был знаком с такими, как мы. С Земными магами.
— Три тысячи лет назад. — с сарказмом произнесла Стефания.
— А почему нет, кстати? — не понял Макс. — Стеш, ты зря. Сама
прикинь — у нас во всей литературе пишут, что эльфы были
бессмертными.
— Скорее долгоживущими. — фыркнула Стеша. — И что с того-то? Три
тысячи лет, Макс!
— Надо возвращаться. — сказал я и на какую-то секунду воцарилось
молчание.
— Артём, ты уверен? — первой подала голос Алиса.
— Чушь, Тём! — на мгновение запоздав, бросила Стеша.
— Погнали. — согласился Максим, а Тоник вздохнул и
поинтересовался:
— Готовиться будем?
* * * * * *
Вернув телефон на тумбочку, я посмотрел на часы ещё раз. Без
пятнадцати два. Окей... Выходит, у меня около четверти часа на
моральную подготовку и размышления.
Встав с кровати, я ушёл на кухню и включил свет, после чего
поставил на плиту чайник. Надо выпить чаю и как следует всё
обдумать. «Подготовиться», — сказал Тоник. Но подготовка тут может
заключаться лишь в том, что я постараюсь продумать варианты
предстоящего разговора. И, если догадка Антона верна, и этот
длинноухий эльф, чем чёрт не шутит, действительно прожил три тысячи
лет, то... Гм. Чёрт. А получится ли у меня сделать так, чтобы он
нами, что называется, не попользовался?