— Привет,
сосед! — воскликнул паренек, спешащий на смену.
Ему около
двадцати лет, снимает комнату этажом выше и трудится на ткацкой
фабрике.
— Доброе
утро, — кивнул я, стараясь выудить из памяти его имя. — Матвей, а
скажи мне, какой не дорогой, но качественный магазин готового
платья посоветуешь?
—
Александр, где-то сумел деньгами разжиться? — спускаясь следом по
лестнице, удивился знакомый.
Мой
предшественник его два раза на себе из подворотни пьяного тащил, а
потом на кухне чаем отпаивал. Один раз сам напился, когда в карты
проигрался и роли поменялись. Посидели неплохо, вот тогда-то
немного о своей жизни парню и поведал. А на следующий день голова
раскалывалась и постоянно блевать бегал. Друзьями не стали, взгляды
на жизнь разнятся, но при встрече парой другой фраз всегда
перекидывались.
—
Смеешься? — хмыкнул я. — В карманах почти ничего нет, боюсь,
предстоит съезжать. Просто пообносился, носки с трусами хочу
прикупить.
— Шел бы
подмастерьем на фабрику, какая-никакая, а деньга, — покачал головой
Матвей. — В этой жизни мы никому не нужны, о себе самим следует
заботиться.
— Да ты
философ, — буркнул я.
—
Нормальной одежды в нашем квартале не купить, но если не
побрезгуешь грубой тканью, то из подворотни поверни направо и через
три дома увидишь лавку, — сказал парень, подумал и добавил: — Рядом
с ней еще ломбард имеется, там принимают разные вещи.
— Сдавать
нечего, — понял его намек, а потом спросил: — Почем говоришь платят
подмастерью?
— На
червонец рассчитывай, — окинул меня взглядом Матвей, а потом
добавил: — Через месяц, когда поднатаскают, раза в два больше
положат. Жить можно, скромно, но так дослужишься до мастера и уже
легко отсюда съедешь.
Вот
только карьеру на фабрике он что-то за два года не сделал, но
говорить об этом не стал, как раз на улицу вышли. Ни городового, ни
стражей не наблюдается, в том числе и никто Сизого с компанией не
ищет и это обнадеживает. Чем больше пройдет времени, как троицу
обнаружат, тем сложнее на нас с Марией выйти. Пересекли двор, ведя
беседу на отвлеченные темы и миновали подворотню. Приметил пару
пуговок с платья Марии, но поднимать их не стал. С парнем
распрощались и я направился по широкому тротуару, наблюдая за
работой дворников, вальяжно махающих метлами и поглядывающими по
сторонам. За чистотой стараются следить даже в таком квартале,
правда, на центральной улице. Пара шагов в сторону и картина резко
меняется. Рабочий район, не удивительно. Народа не так много и в
основном работяги спешат, но встречаются и служанки, отправляющиеся
за продуктами для своих господ. Пролеток почти нет, зато важно
прохаживается на перекрестке городовой и время от времени
подкручивает усы, да в сторону молодок кидает оценивающие взгляды.
Ни одного автомобиля не увидел, а ведь воспоминания от такой
техники самые восторженные.