– Милая Лилит, я и не шучу. Можете мне не верить, но вы единственная в этом зале, на ком хочется остановить свой взор.
– Зачем вы говорите мне неправду? – едва не плача спросила девушка.
– Я искренен с вами. И, раз вы не верите моим комплиментам и признаниям, давайте сменим тему. Вам уже довелось познакомиться с Дамианом? Как он вам?
– Почему вас это интересует?
– Дамиан – мой друг, и вы – первая, на кого он обратил внимание.
– Он из тех, кем хочется любоваться... издалека, – призналась девушка.
– Ох-ох... – забавно рассмеялся Айвен. – Даже так? Мне показалось, все незамужние девушки готовы драться за его внимание. Что же вам в нём не понравилось?
– Послушайте, Айвен, с господином... извините...
– Де Гретом, – подсказал внезапно посерьёзневший Айвен.
– Да, де Гретом я практически не знакома, поэтому не могу сказать, что мне нравится в нём, а что нет.
– Моё имя вы тоже не захотите запомнить?
– Айвен де... Л...
– Де Лосс, – с улыбкой помог молодой человек.
– Ох, простите... Фамилии – это моя вечная проблема.
– Ничего.
Партнёр заметил, как раскраснелось лицо Лилит, как сбилось её дыхание, поэтому после танца они отошли в сторону от кружащихся пар.
– Милая Лилит, если вас тяготит моё общество, прошу, не стесняйтесь, скажите.
– Вовсе нет! Просто я немного запыхалась, голова идёт кругом.
– Возможно, в зале стало слишком душно. Предлагаю выйти подышать свежим воздухом.
– Незамужним девушкам не положено... – начала было Лилит, но её собеседник поспешил уладить вопрос: потребовал, чтобы его представили господину де Тебо, отцу Лилит.
Глава семейства де Тебо, видя заинтересованность молодого человека, не стал мешать общению молодых.
Айвен заботливо помог Лилит надеть верхнюю одежду, а сам вышел, как был, объяснив это своей горячей кровью.
– Милая Лилит, вы согласитесь составить мне компанию на прогулке по городу? – спросил он. – Я ещё толком не успел познакомиться с городом.
– Боюсь, нас неправильно поймут... – пожала плечиками девушка.
– А мы сделаем так, чтобы поняли правильно, – улыбнулся Айвен. – На днях я заеду за вами, скажем, в полдень, и вы покажете мне свои любимые места в городе. Обещаю, что улажу этот вопрос с вашими родителями. Как вы на это смотрите?
Лилит оцепенела, ожидая, что эта слуховая галлюцинация вскоре развеется.
– Лилит? – переспросил собеседник.