- Турок не дурак, однако, - встречая рассвет, Никодим Иваныч
раскурил трубку. – На том берегу у него и пикеты, и пушки. И еще –
крепость целая!
- Ну, крепость, чай, штурмовать не будем, - присаживаясь рядом с
ветераном на старое, поваленное ветром, дерево, покачал головой
Прохор. – Сказано же – разведка боем. Поиск! Ну и вниманье врагов
отвлечем для вящего нашего наступления.
- Все так, - Ляшин, прищурясь, посмотрел за реку, словно бы
заглянул в глаза неприятелю. – Однако, как там пойдет – видно
будет.
- Вот то-то и оно, - поддакнул старый воин. – То-то и оно.
Наступало утро, по южному быстрое, взорвавшее ночь яркой
солнечной вспышкою. Побледнев, резко погасла луна, и словно бы
кто-то потушил звезды. Лишь одна Венера осталась и еще долго горела
ярким белым фонариком. Растаял, растворился почти без остатка,
утренний полупрозрачный туман, скрывавший весь берег. Зажглись,
вспыхнули золотом, вершины деревьев – высоченных буков и грабов.
Радуясь погожему дню, заиграла на плесе рыба, заскользили на самой
водой синие стрекозы, а над заливным лугом появились
разноцветно-беззаботные бабочки.
Специально отряженная команда собирала трупы. Коль есть время,
так, стало быть – похоронить. Негоже людям – пусть и врагам, и
нехристям – так вот, в траве, валяться, словно какая-нибудь никому
ненужная падаль.
Подобрали и бездыханное тело Магомета Конаклы-эфенди. Молодой
солдатик снял портупею, прибрал пистолеты, огниво, кинжал. Подумав,
стащил и фереджи - то ли халат, то ли плащик. Пес его знает, что.
Так ведь и не носить взял – маркитантам. Вещь добротная, дадут
справно.
* * *
Ночь на десятое мая 1773 года выдалось светлой. Ярко сверкали
звезды. Мерцающая лунная дорожка тянулась через всю реку, от одного
берега к другому. Казалось – ступай да иди себе по узенькому
серебристому мостику. Шагай до самого Туртукая.
Казаки, егеря и астраханцы, соблюдая полнейшую тишину,
сноровисто погрузились в лодки. Все произошло быстро, без суеты и
лишних разговоров. Выстроились на берегу…
- Левое плечо… вперед…
Никто не кричал, ротные отдавали команды вполголоса, солдаты
действовали проворно и четко. Уселись в лодки по взводам-десяткам,
сообразуясь с заранее намеченною разметкой. От большого серого
камня до смородиновых зарослей – казаки, от смородины до камышей –
астраханцы, ну а дальше уже – егеря и присланные графом Салтыковым
карабинеры.