– Пожалуйста...
– Но у меня нет денег.
Впервые в глазах мастера появилось нечто похожее на искры заинтересованности.
– А как же вы собираетесь купить его? – Он замолчал и окинул меня неопределённым взглядом. – Натурой плату не беру.
– Что? – подняла я брови. – Нет. Я не собиралась.
– Тогда не понимаю.
– У меня нет денег, но я предлагаю вам небольшой дружеский спор.
Брови мастера взлетели вверх.
– Спор?
– Как насчет того, чтобы поспорить на нож? – я хитро улыбнулась. – Если выиграю я – вы дарите мне нож.
– А если я?
– Тогда плачу двойную цену.
– Но у вас же нет денег.
Я усмехнулась.
– Я намерена выиграть, поэтому не переживаю из-за отсутствия денег.
Мужчина задумался, почесав бороду. В его уме сейчас складывались разные варианты событий. С одной стороны, ему было крайне любопытно поспорить со мной, но с другой... Вдруг это обман?
– Ладно, – нехотя откликнулся мастер. – И в чем заключается спор?
Я взяла в руки нож, который мне пригляделся.
Беря его, я чувствовала, как внутри разгорается пламя. Знакомые чувства: азарт, тяжесть лезвия, напряжение, волнение.
На кухне приходится быстро учиться. Ножи становятся твоей второй рукой. Каждая ранка и шрам — результат полученного опыта.
И сейчас я впервые собиралась продемонстрировать, чему научилась за столько лет.
– Спорим на то, что я смогу нарезать овощи вот этим ножом, глядя вам прямо в глаза.
Мастер сдавленно засмеялся, а потом зашелся кашлем, словно для него смех был редким событием.
– Вы пытаетесь меня обмануть, девушка.
– Вовсе нет.
– Будете это делать через зеркало или отражение, – предложил мастер.
– Нет. Я действительно буду резать овощи, – уверила я. – Быстро и четко, глядя вам в глаза. И не получу ни одной раны.
– Невозможно! – воскликнул мужчина.
Я хитро улыбнулась и повернула нож в руках так, что солнечный зайчик проскочил по полу между нами.
– Проверим? – подначивала я.
Мастер сомневался. Он снова погладил бороду, переводя взгляд с меня на нож. Видела в глазах любопытство, но в то же время подозрение. Меня мужчина не знал, поэтому думал, что я мошенница.
И спустя минуту размышлений, мастер, наконец ответил:
– Нет. Мне не до игр с вами, девушка.
На мгновение я почувствовала разочарование, но не прошло секунду, как сбоку послышалось:
– А я вот готов с вами поспорить.
Вместе с мастером мы синхронно посмотрели на вход, где в дверях стоял богатый на вид господин. Незнакомый мужчина был очень толстым, настолько, что его живот тяжело свисал поверх расшитого камнями пояса. Дорогой камзол каким-то чудом удерживал этот вес, а крепости пуговиц с перламутром можно позавидовать.