Впрочем, сама по себе мысль хорошая. Надо лишь дождаться
подходящего момента. Серый представил лица людей, когда вместо
покорного жеребца они увидят разозленного волка, и злорадно
фыркнул.
Наутро прибежала целая толпа слуг. Накормили, напоили,
почистили, тщательно расчесали гриву и хвост. Его волшебный
нефритовый гребень пропал (подарок озёрной феи было жалко, но пусть
подавятся), поэтому слуги постарались своими. Вероятно, сегодня
будут какие-то смотрины. Или продажа. Последним появился Махран и
приказал расклепать цепи. Конь покорно и униженно ему поклонился,
скрипя зубами от злости.
Пока его вели в поводу, Серый попытался запомнить дорогу, на
всякий случай. Судя по количеству ступеней, он действительно
ночевал в подземелье.
По пути Серый надеялся встретить Таю, но никого знакомого не
увидел. После длительного перехода в задворках гигантского храма,
мимо белых каменных стен и молчаливых стражников, он оказался в
каком-то дворе, зеленом и солнечном. Коня поставили на каменную
площадку, выложенную мозаикой, и приказали ждать. Приятное
местечко, конечно, куда лучше темницы, но зачем его сюда
привели?
— Слушай приказ. — Махран появился, как чёрт из табакерки. —
Теперь ты принадлежишь кабиру Арслану. Понял?
Серый дважды стукнул копытом.
— Если кабир отдаст тебе приказ — выполняй. Если начнет
расспрашивать — не отвечай ничего на вопросы, ни знаком, ни
движением, ничем. И запомни: ты будешь служить ему и выполнять его
команды, но только после верховного жреца и меня, и если они не
нарушают наши приказы. Понял?
Чего не понять. Кабир — это звание правителя Джигербента и всех
окрестностей на сотни километров вокруг. Местного падишаха, так
сказать. Очень важная персона.
Но от полученного приказа на километр пахло интригой. Типа конь
служит падишаху, но в действительности подчиняться будет приказам
жрецов... М-да. Хотелось бы знать, что это за приказы. Серый
надеялся, что ему не отдадут команды прикончить кабира. А что —
идеальное убийство. Лошадь взбесилась, понесла, напала, ай-ай,
какая жалость... и никто не виноват.
Конь покорно ждал и осматривался по сторонам. Прибежала еще
толпа слуг с богатейшей сбруей. Колокольчики, висюльки, пурпур,
золото, серебро... от украшений рябило в глазах. Когда они нацепили
всё это роскошество на коня, Серый ощутил себя невестой на выданье.
Ну где же, наконец, этот кабир?