— Ты, значит, учительницей здесь работаешь? — продолжил Владимир их разговор.
— Да, начальных классов, — подтвердила Марьяна. — Да и школа у нас тут только начальная, сам наверно, уже успел заметить. Народу в деревне мало.
— Нравится тебе здесь? Не думала в город перебраться? — спросил Владимир, намазывая толстым слоем на хлеб свежие деревенские сливки. — Наверняка ты бы там нашла работу.
— А кем? У учителей, что в городе, что в деревне, зарплаты невысокие. Может, в столицах как-то иначе, не знаю. Да и училась я по целевому направлению, и, согласно договору, должна отработать в сельской школе пять лет. Мне осталось два.
— Почему по целевому?
— Конкурс на бюджетные места был высоким, — вздохнула Марьяна. — А родители только-только Данилу, моего старшего брата, выучили на коммерческой основе. Они сказали, что для меня денег нет.
— Понятно, — мрачно изрёк Владимир и нахмурился. — Спасибо за ужин, завтра поеду в Тосно и всё сделаю. Тебе осталось дня два потерпеть без воды.
Он ушёл, а вскоре вернулся с полным ведром. Марьяна рассыпалась в благодарностях, но Владимир лишь покачал головой, мол, не надо.
Утром девушка поспешила в магазин. Вчера она оказалась в неловкой ситуации: гость пришёл, а ничего, кроме картофеля, и поставить-то на стол не нашлось. У них в Ольховке так непринято было. Все жители считали, что гостя надо уважить, — самое вкусное предложить!
Дверь в магазин была открыта, и оттуда доносился приглушённый разговор.
— И где это ты была вчера? — узнала Марьяна голос Толика — парня из соседней деревни, работающий трактористом в одном из агропромышленных холдингов. — Приехал, а тут всё закрыто. Дома тебя тоже не оказалось.
Марьяна вошла внутрь. За прилавком, одетая в одно из лучших платьев, стояла Даша, работающая здесь продавщицей. Она надула губки и накручивала локон на указательный палец, игриво посматривая на молодого человека.
— Отдохнуть решила, — загадочно произнесла она. — Имею я право на выходной день?
— А дома почему тебя не было? — не унимался ревнивый парень.
— Толя, это что, допрос? — капризным тоном произнесла Даша. — Так, ты мне не муж, чтобы допрашивать, позволь напомнить.
— Пока не муж, — ухмыльнулся Толя, облокотившись на прилавок и посматривая на девушку обожающим взором.
Даша фыркнула, отвела взгляд, но было заметно, насколько ей приятно подобное внимание к своей персоне. А что, Анатолий оказался парнем видным: крепким и мускулистым. Вот только небогатым.