В конце концов меня лишь жёстче сжали, заставив поверхностно и учащённо дышать. И сжимали до тех пор, пока я не перестала сражаться. Дракон летел к чёрным горам, видневшимся на востоке. Мы оставляли Алторру, направляясь в Средний Кайон в земли карримских драконов.
3. Глава 3. О любопытстве к мужскому торсу и слишком заботливой мамочке
Первые постройки появились на горизонте, когда солнечные лучи позолотили верхушки гор. К тому моменту я почти успокоилась и волей-неволей рассматривала аккуратно нарезанные зелёные поля и сады, дома с круглыми плоскими крышами, дышала свежестью раннего утра. Нет, упасть не боялась. Это было бы невозможно! Наглый ящер, казалось, совершенно не чувствовал тяжести. Он уверенно нёс меня дальше. А вот тело затекло и болело, несмотря на аккуратность, с которой держал меня Маркус.
Дракон пошёл на снижение у подножия одинокой горы. Мы пролетели густой лес, озеро, впадающую в него бурную речку, возделанную пашню и небольшую деревню, и оказались над роскошным дворцом, застывшим в окрестностях величественным исполином. Белоснежные стены слепили, отражая свет утреннего солнца, круглые сторожевые башни тянулись к небу, опоясывая строение наряду с высоким забором.
Захватило дух, когда дракон сменил курс. Он практически падал вниз, недвусмысленно указывая место своей остановки. Я же чувствовала себя всё хуже и хуже, распирало от горя в груди. Меня, что же, взяли в плен? Хотят сделать рабыней? Будут требовать выкуп? Но у кого, если замок сгорел? Что с мамой, папой, Беттан? Неужели они погибли?
Усилием воли заставила себя успокоиться. Поток удушающих мыслей сейчас мне совсем не поможет. Ещё ничего неизвестно, а на события повлиять не могу. Рано или поздно прояснится и то, что случилось в лесу, и почему меня выкрал дракон.
Королевство Алторра в открытую не воевало с драконами, соблюдало холодный нейтралитет. Огненные ящеры тоже не позволяли никому вмешиваться в свои дела, как и люди держались закрыто. Отчуждение, разные культура и нравы. О некоторых из них я могла только догадываться, потому что у нас было не принято обсуждать «тот разврат», творившийся в соседней стране.
Так правители обеих стран соблюдали непреложный закон, предупреждая возможные связи. Слишком много в прошлом было попыток изучить, исправить то, что не поддавалось усилиям. Дети от смешанных связей становились безумцами, превращались в бедствие для обоих народов. Жестокие, агрессивные, с нестабильными всплесками магии полукровки уничтожали всё, что попадалось у них на пути. Держались они обособленно. Земли изгнанных, а потом и сбежавших от кары чистокровных находились на юге, откуда мстящие приходили войной.