Вадим двинулся к уличному телефону-автомату. Очередь из трёх человек. «Придётся ждать. – Сашка… Сашка – выход… Сашке я доверяю», – ещё раз повторил Вадим и бросил две копейки в узкое отверстие телефонной коробки.
– Я вас внимательно, – как всегда, дурачился Сашка.
– А если бы это было начальство? – вместо приветствия начал Вадим.
– А оно – только что…
– Но может ведь и ещё тобой поинтересоваться?
– Я – благонадёжный, – снова пошутил верный друг. И посерьёзнел: – Слушаю тебя.
– Время есть?
– Немного.
– Выходи, встречаемся в парке.
…Сашка вопросительно смотрел на Вадима.
Тот вкратце изложил суть дела.
– Не понял. Ты жениться не хочешь или не хочешь, чтоб узнали о твоей девчонке?
– Я хочу жениться на этой девочке, и ни на ком другом. Но до времени об этом никому не нужно знать! Если бы я год назад поступил по правилам, сегодня мы бы не создавали ситуацию сиюминутного знакомства. Теперь у нас, троих, если, конечно, ты согласишься, свои роли. Ты – случайный участник и свидетель. Да! Вот ещё незадача. Подозреваю я, что об Октябрине давно известно. – Вадим коротко обрисовал вчерашние и сегодняшние события, описал приставучего мужичонку, добавив:
– Появился, как ниоткуда. Я наблюдал из леса. Пришлось притвориться в стельку пьяным, а после делать ноги из электрички перед самым городом. Домой тащился пешком. Бедная девчонка, наверное, просмотрела все глаза!
– Запала в душу! Понимаю!
Вадим шутливо двинул Сашку кулаком в бок:
– Не то слово. Кто б сказал – не поверил. А тут начальство! Пора «замуж», говорит. Что б ты делал на моём месте?
– На твоём месте мне не быть. Сам знаешь. Моя жизнь давно устроена. Жену люблю. «Деловых» свиданий не заказываю. К тому же моя жена – наш человек.
– А Октябрина – что? Не наш? Скажешь тоже…
– Да не обижайся ты… Я согласен помочь. А вот если мужик был «засланным», тогда и мою карьеру поставишь под «ружьё», – несколько нервно пошутил Сашка. – Да ладно! Надеемся на лучшее, готовимся к худшему. Глядишь, пронесёт. Ну что? До вечера?
– До вечера! – повеселел Вадим, провожая Сашку долгим взглядом.
Много ли друзей в жизни? Раз, два и обчёлся, а то и вовсе никого… Друзьями не разбрасываются, тем более, такими, как Сашка. Он – первый друг. Октябрина тоже друг, но друг – по-другому, любимая. У него есть ещё один друг. Настоящий, надёжный друг – его дед, бывший красный командир, ветеран всяческих войн. Но и он не должен знать подробностей о сегодняшних заботах взрослого внука.