Голова Франка упала на грудь, он вновь потерял сознание.
– Юник! – крикнул Правитель.
Юник возник рядом.
– Вызови Тарса. Немедленно. Франком займется Тарс. Возвращайтесь к своим обычным делам по службе. Операцию прерываем. На время. Открылись новые обстоятельства. Это все. Понятно?
– Понятно, – глухо отозвался Юник, сообразив, что ему и на этот раз не повезло, – удача вновь обошла стороной.
– Садись, – велел Правитель, едва Тарс переступил порог. – Что скажешь? – Он кивнул на Франка.
– Кто это? – спросил Тарс.
– Франк, – коротко выдохнул Правитель.
– Но почему?.. – спросил Тарс шепотом. – Он жив?
– Жив, – сказал Правитель. – Вроде еще жив. Скоро умрет, или… уже умер.
– Вам это было нужно? – спросил Тарс, помолчав.
– А тебе?
– Мне – нет.
– Мне тоже не очень, но… что поделаешь. Провинился – получай. Такова жизнь.
– Это неправильно, – строго проговорил Тарс. – Зачем вы приказали так… с Франком? Хотели что-то узнать? Что-то такое, что он скрывает? Вы посчитали его врагом? Опасным для вашего замысла? Не проще ли было прежде спросить, что он затеял, куда направляется…
– Болтаешь много, – перебил Правитель жестко. – И все не по делу. Не думаешь, о чем говоришь. Учишь…
– Зачем вы меня позвали? Я врач, я призван лечить – не калечить.
– Понятно, – выдохнул Правитель. – Значит, лечить… а я, значит, калечить. А ты не калечишь, ты лечишь. Как же понятно и просто. Молодец. Но скажи мне, лекарь, как следует поступить, если человек предал? Ты знаешь, как поступают с предателями? Не знаешь. Их истребляют. Чтобы пресечь заразу. Чтобы не пошла дальше. Ты понял?
– Нет, – сказал Тарс.
– Послушай, тебе когда-нибудь надоест перечить?
– Не надоест, пока будет нужда и смысл.
– Понятно, – сказал Правитель, остывая. – Твое упрямство известно. Лучше оставим спор. Скажи, ты сможешь поставить на ноги этого заблудшего человека?
– Постараюсь, – неуверенно проговорил Тарс. – Только зачем? Вы его все равно убьете – труды насмарку. Да и ему мучений меньше…
– Не рассуждай мне! – сорвавшись, крикнул Правитель. – Действуй! Вели переместить Франка в камеру внутренней тюрьмы. Постарайтесь не повредить. После зайдешь ко мне, получишь универсальный ключ.
15
О решении завезти плебеев на Остров Адам упомянул вскользь на первом же заседании Сената как о деле решенном и обсуждению не подлежащем.