Арина прислушалась и, посмотрев на подругу, начала выбираться из куста.
Света выбралась следом и девочки пошли в сторону звучащей музыки.
Около пня мелодия звучала громче и отчётливее. Света показала направление на север, она его запомнила ещё после первого исследования местности. Арина ей, молча, кивнула и направилась в указанном направлении. Девочки оглядывались по сторонам, не зная чего ожидать. Рассудительной Свете вся эта затея начала казаться глупой и опасной.
– Смотри, – тихо шепнула Арина.
Подруга повернула голову, поглядев туда, куда та указывала.
Впереди стояла девушка, в каком-то коричневом балахоне, подпоясанном жёлтым поясом и играла на странном музыкальном инструменте, похожим на дудку.
Арина нерешительно пошла к девушке, Света стоявшая поодаль, медленно двинулась за подругой.
Подойдя на расстояние пяти шагов, девочка уловила какое-то неожиданное колебание воздуха. Когда она подошла к девушке, та начала отходить, в том направлении, откуда пришли девочки.
Арина нахмурилась, не понимая, что ей делать. Света уже догнала подругу, а девушка, бросив музыкальный инструмент, крикнула:
– Ты зачем с собой ещё одну притащила, идиотка.
Потом она быстро сиганула в сторону пня и пропала. По-настоящему пропала… испарилась.
Света оглянулась и произнесла:
– Это другой лес.
– Что значит другой лес? – нахмурившись, задала вопрос Арина, вертя в руках странный музыкальный инструмент. Подумав, спрятала в рюкзак, на всякий случай.
– Пня нет, и кустов, из которых мы вылезли тоже. И думаю если мы пройдём несколько метров в сторону предполагаемого озера, такового там не обнаружим.
Гипотезу проверили. Света оказалась права – это был другой лес.
– Куда мы попали? – в никуда, задала вопрос Арина.
– Вопрос в другом, как вернуться обратно, – Света скептически оглядывалась.
– Ага, и куда нам идти сейчас, – уже бодро добавила Арина. У неё было чудесное качество, она очень быстро принимала происходившие обстоятельства и продолжала жить, исходя из перемен.
– Ты… – начала было говорить Света, но осеклась, неподалёку раздавался свист.
Буквально им навстречу вышел мальчишка, примерно их возраста, на первый взгляд, с лукошком в руках.
– Эй, – окликнула его Арина.
Тот уже сам увидел девочек, и улыбаясь подошёл к ним.
– Привет, – весело сказал он. – Потерялись?