Большая летучая мышь, размером с хорошую лисицу, влетела в гостеприимно распахнутое окно. Покружив под потолком, вурдалак, под укоризненным взглядом чернокнижника, рухнул вниз. Крылья плотно обхватили тело вампира, скрывая от посторонних глаз трансформацию.
Через пару минут перед Скорпио раскланивался Карачун собственной персоной в человеческом, если не считать выпирающих клыков, облике. Бледное лицо обрамлено иссиня-черными волосами, темно-карие, почти черные глаза быстро окинули взглядом тщедушную фигуру мага. Тонкая щеточка усиков встопорщилась над ярко-красными губами, когда вурдалак поприветствовал Скорпио.
– К вашим услугам.
– И как только тебя к себе жертвы подпускают? – хмыкнул Скорпио. – У тебя же на роже написано – кровопийца.
– Выкручиваюсь исключительно природным обаянием, – оскалился вурдалак. – Ни одна девица не устоит перед моими манерами.
Скорпио заметил на правой щеке вампира засохшую каплю крови. Значит, вурдалак внял просьбе и по дороге перекусил.
Чернокнижник вернулся за стол, морщась от привычной боли в колене, Карачун, не дожидаясь особого приглашения, устроился в кресле напротив, подальше от жаркого камина.
– Ну, что на этот раз? – перешел к делу вурдалак, пытливо вглядываясь в лицо мага. Скорпио покрутил шеей, словно она у него затекла, переложил пару листков с места на место. Вурдалак не стал его подгонять, ожидая, пока хозяин кабинета соберется с мыслями. Наконец Скорпио откашлялся и сказал:
– Я хочу увидеть сыскаря…
Брови вурдалака взлетели вверх. Он ожидал чего угодно, но только не такого вступления.
– Зачем?!
Скорпио поморщился. Старый колдун терпеть не может, когда его перебивают. Но в кресле напротив сидит не тупой оборотень, на которого можно безнаказанно наорать, поэтому чернокнижник сдержался и спокойно продолжил фразу:
– Ты не дослушал. Я хочу увидеть сыскаря в последний раз. Желательно, чтобы это случилось на его похоронах. Впрочем…, – задумчиво протянул маг, глядя на огонь, – если он обойдется без этой формальности и просто бесследно сгинет, я тоже не расстроюсь.
Карачун ухмыльнулся, и следующий вопрос задал уже гораздо спокойнее:
– Вы желаете видеть похороны абстрактного сыскаря, или на примете кто-то конкретный есть?
– Стрельцов, – ответил маг, не вдаваясь в подробности. Но вурдалак даже присвистнул, фамилия, что называется, на слуху. Уж сколько нечисти перевел этот самый Стрельцов…