– Собирайся, – пророкотал густой бас незнакомца.
Похоже, его не смутил прохладный прием. Более того, не обращая внимания на пистолет, незнакомец шагнул вперед, и слабый свет ущербной луны позволил рассмотреть гостя. Я понял, что ошибся, приняв его за крупного человека. Таинственный гость оказался маленьким троллем, если быть совсем точным – маленьким горным троллем. Крючковатый нос на суровом, будто вытесанном из камня лице, над глазами с вертикальным зрачком нависают кустистые брови, тяжелая нижняя челюсть выступает вперед, выдавая норов хозяина. Седые космы, рассыпанные по плечам, на лбу перехвачены шнурком. Оружия будто бы не видно, хотя в карманах широченных штанов можно спрятать базуку, никто и не заметит. Зато кожаный жилет, накинутый на волосатые плечи, не оставляет места для фантазии.
Колоритный тип невозмутимо взирал на меня, будто не среди ночи вломился в чужой номер, а заскочил на рюмку чаю к старому другу.
Я не люблю, когда меня к чему-то принуждают. Поэтому спросил, задумчиво почесывая висок дулом пистолета:
– Зачем?
– Узнаешь, – лаконично ответил загадочный посетитель.
– Когда?
– Скоро.
Вот и поговорили. Главное – до безобразия содержательно. Он что, за каждое слово сверх лимита чистым серебром расплачивается?
Тролль бросил взгляд в окно, кустистые брови сошлись на переносице. Интересно, что он там увидел?
– Собирайся быстрее. Долго говорим.
– А я никуда не спешу, – уперся я, хотя внутренний голос вкрадчиво подсказал, что прогулка под луной неизбежна. – И спать хочу.
– У нас поспишь.
– С кем?
– Сам.
О-о-о! Да мы не без чувства юмора. Это вселяет некий оптимизм. Хотя могут быть трудности перевода, язык троллей не отличается разнообразием оттенков и интонаций.
– Одеться?
Тролль задумался. Уловил-таки каплю иронии, даже скупая улыбка чуть искривила плотно сжатые губы.
– Дело твоё. А пистолет отдай, – сдержано сказал он, а ко мне протянулась рука, больше похожая на совковую лопату. «Счаз! Разбежался! – подумал я. – Да в этой лапе мой верный пистолет сгинет, как муха в пасти росянки».
– Ты от кого такой бред слышал, что Стрельцов добровольно оружие направо, налево раздает? Плюнь тому в глаз! – от души посоветовал я, возмущенный беспардонностью ночного гостя.
Лицо тролля второй раз дрогнуло то ли в улыбке, то ли в усмешке.