– С теми татарами, о которых я говорю, может, и сражаться не придется…
– Ты посмотри, какой хитрец! – вырвалось у Забожа. – Говори, что надумал. Чую, что сможем врагов провести.
– Тут недалеко стоянка есть. Буджаки лагерем стоят. Их немного – человек сто сорок, если без детей считать.
– И с чего они нам будут помогать? – поинтересовался Микола. – Скорее, сами на нас нападут.
– Буджаки эти отдельно от орды ходят. Сами они по себе, – намекнул Данила и замолчал.
– Ты что-то скрываешь. Все говори, как есть! – откликнулся Степан Семко.
– Да, выкладывай, а то ты все вокруг, да вокруг ходишь, недомолвками говоришь. Мы что, по-твоему, мысли твои должны читать или догадываться? – поддержал друга Балабай.
– С полуслова надо понимать и на ус мотать, – усмехнулся Данила.
– Если такой умный, то говори, что делать, – не отставал Балабай.
Данила взглянул на товарищей, на Забожа и в общих чертах рассказал им план. Выслушали его казаки внимательно, а когда он закончил, долго никто из них ничего в ответ не говорил. Даже Забож молчал. Внове ему было такое дело затевать, но, если план реализовывался, то выгоды были несомненными. И тут точно никто бы на казаков ничего не подумал.
– Да, ума у тебя – палата, а тямы в голове не занимать, – отреагировал после долгой паузы Забож. – Если не выгорит, что делать-то будем?
– Так надо, чтобы вышло, – заметил Данила.
– Степь, как и татарин, не спрашивает, а сюрпризы преподносит такие, что и не знаешь иной раз, как выжить, – выразил едва ли не общее мнение Забож, но, несмотря на некоторую опаску, план, изложенный Данилой, ему понравился.
– А буджаков ты хорошо знаешь?
– Хорошо или нет, не знаю, но торгуем. Пока что они меня не подводили…
– Так ты что, с татарами связался?! – укорил друга Балабай.
– Татары разные есть, – возразил Данила. – Те, которые за ясырем ходят, наши враги. Буджаки, которых я знаю, этим промыслом не занимаются.
Ответом Даниле был казацкий смех.
– Тише вы, сорвиголовы, – урезонил слегка казаков Забож. – Данило знает, что говорит, но захотят ли они подставляться?
Вопрос Забож адресовал Даниле. Тот подумал-поразмышлял и говорит:
– Отряд, который возвращается, не орда. Они охотятся за живым товаром по наводке. Вначале купцы по местечкам ходят, молодиц и детей высматривают, а потом и татары появляются. У буджаков свои счеты с наемниками. Отряд-то сборный идет к нам на встречу, который полон захватил. Надо точно выяснить, кто у них главный.