Так ли важно соблюдать правила этикета за столом? В 1961 году в книге «Хорошие манеры для тинейджеров от Тиффани» Уолтер Ховинг писал: «В наше время правилами этикета, к сожалению, часто пренебрегают. В первую очередь это относится к поведению за столом». Я бы пошел еще дальше и сказал: если нет хороших манер за столом, то нет вообще никаких хороших манер.
И все же, если этикет поведения за столом освоен, он не должен превращаться в непоколебимый свод правил. Не становитесь, как говорил Ховинг, «застывшим, самодовольным или искусственным», адаптируйтесь к обстоятельствам, не теряя при этом свой цели: получать от жизни то, что вам хочется, ведя себя так, как этого от вас ждут другие.
Когда я открыл ресторан «Старз» в Сан-Франциско в 1984 году, я знал, что хорошие манеры позволят мне получить доступ в круг богатой и преуспевающей элиты – чтобы эти люди стали завсегдатаями моего ресторана. Удивление от того, что «повар умеет себя вести», привело к всеобщему любопытству. И вскоре сливки общества уже собирались в моем ресторане, чтобы посмотреть, что я создал. Хорошие манеры за столом означали, что со мной все в порядке – следовательно, и с моим бизнесом тоже.
Я выяснил, что, если людям нравится, как вы ведете себя за столом, они думают, что и все остальное вы умеете делать правильно. Этим вы перетягиваете людей на свою сторону. Поэтому моя книга начинается с главы «Сервировка стола». Она научит вас создавать основу для вашего успеха. Затем я расскажу вам, что надеть, как подать еду, как есть коварные блюда, которые так и требуют, чтобы их ели руками; что гарантирует успех вашего праздника и праздников других людей и как справиться с едой вне дома – и в роли хозяина, и в роли гостя.
Книга составлена таким образом, чтобы вы научились вести себя в любой ситуации за столом и знали, как обращаться с гаджетами, чтобы не мешать никому из сидящих рядом с вами. Глава «Техникет» посвящена проблемам, возникающим в том случае, если вы обращаетесь с вашим мобильным телефоном как с самым дорогим сотрапезником. В ней вы найдете советы, которые помогут вам соединить хорошие манеры с реалиями современной жизни и ее требованием постоянно находиться на связи. Из этой главы вы узнаете, что технологии не настолько сильно изменили мир, как это многим кажется, и они не могут служить оправданием для плохих манер. Вопрос не в том, что вы, проверяя мобильный телефон, ведете себя невежливо, а в том, что вы перестаете уделять внимание тем, с кем делите трапезу.