– Первой картиной, перевалившей рубеж в сто миллионов старых франков, – с нескрываемой иронией глядя на почувствовавшего под ногами твердую почву француза, улыбалась Наташа, – стал у Гогена «Натюрморт с яблоками», купленный греческим судовладельцем Гунландрисом за сто четыре миллиона…
– Представляю, – воскликнул пораженный торговец «сникерсами», – в какой роскоши жил этот Гоген!
– Нет, – покачала головой Наташа, – вы даже не можете себе этого представить…
– Да что вы говорите! – искренне изумился француз.
– Я говорю правду, мсье Николя.
– Особенно если добавить, – улыбнулся, вступая в разговор, Ветров, – что после «Натюрморта с яблоками» в Лондоне была продана в пятьдесят девятом году его «Ты ждешь письма?» за сто три-дцать тысяч фунтов стерлингов, что составляло тогда около ста восьмидесяти миллионов старых франков.
– Да что вы говорите! – снова воскликнул непробиваемый мсье.
– Я говорю правду, мсье, – сказал Ветров, – а заодно прошу прощения, что позволил себе вмешаться в вашу беседу…
– Ничего страшного! – запротестовал француз, увидевший в Ветрове не только спасителя, но и напарника, ибо его интерес к девушкам шел намного дальше таинственного Ван Гога. – И если дамы не против, я прошу вас присоединиться к нам!
Дамы были не против.
Ветров не заставил себя просить дважды. Впереди как-никак две недели, их надо чем-то занять. И эта Наташа стала бы достойной наградой за нерво-трепку последних лет. А если она еще и из Москвы…
– Меня зовут Валентин, – по-русски представился он.
– Наташа.
– Лена, – улыбнулась ее подруга.
– Николя! – протянул оказавшуюся довольно крепкой руку француз. – Вы тоже из России?
– Да, – снова перешел на французский Ветров, – имею такое счастье.
– Раз уж нас свела судьба на этом острове, название которого я до сих пор не могу выговорить, – продолжал француз, – предлагаю отметить наше знакомство шампанским! Как?
– Я согласен, – улыбнулся Ветров.
– Мы тоже! – ответила Лена.
Отмечали знакомство двумя «Вдовами Клико».
– Встречи с женщинами, – ораторствовал мсье Николя, – не только приятны, но и непредсказуемы, ибо никто не знает, чем они могут закончиться! Ну а знакомство с такими очаровательными девушками, как Натали и Элен, приятно вдвойне. Красота – всегда праздник! И я думаю, – он обратился к Ветрову, – мсье Валентин поддержит мой тост. За красоту!..