В какой-то момент Ираида Силантьевна пододвинула к себе тарелку с оставшимися пирожными и принялась заворачивать их в салфетку.
– Остальные заберете с собой. Вдруг проголодаетесь.
Растерянно посмотрев на Макара, Арина несмело поинтересовалась:
– Где?
– На прогулке, естественно. Сядете на скамеечке в парке или летнем кинотеатре. Полакомитесь. Съедите, и не заметите. Вам сладкое полезно. Оба – худенькие, как тростинки. – Ираида Силантьевна сунула сверток Арине в руки и подтолкнула обоих к двери. – Идите, дети. Подышите свежим воздухом.
– В нашей местности везде хорошо дышится, – попробовала возразить Арина, искоса поглядывая на Макара. Он, конечно, сам пригласил ее пройтись, но она все еще чего-то опасалась. Для большинства девушек ходить на свидания – обычное дело, но у Арины такого опыта еще не было. И хотя Макар хотел лишь обсудить какую-то проблему, жители Любашевки обо всем имеют собственное мнение.
– В конце концов, и скамья у калитки подойдет, – не отставала соседка.
В голову закралась мысль, что учительница рисования надумала приставить к ней ухажера, но Арина тотчас ее отмела. Не станет Ираида Силантьевна заниматься подобной чепухой. Да и зачем ей это?
– Можно и у калитки. Пирожные доесть.
Макар молча смотрел на нее из-под упавшей на лоб пряди темных волос. Не злился, не настаивал, просто ожидал ее решения. Арина не устояла.
– Ладно, но лучше походим немного. Я настоялась, хочу ноги размять.
На самом деле она просто опасалась сидеть на виду у всех у своего дома – давать лишний повод для сплетен местным любительницам почесать языком.
– Вот и славно! – Ираида Силантьевна отворила дверь. – Идите уже.
Они шли рядышком, вдоль узенькой улочки, и молчали. Встречая знакомых, Арина здоровалась и краснела, но глаз не опускала. Макар же больше смотрел под ноги, словно думал о чем-то своем, весьма далеком от окружающего мира – и от нее, Арины, в том числе.
Зачем, спрашивается, позвал?
– Мы еще долго будем вот так ходить? – не выдержала девушка.
– У тебя есть предложение?
– Нет. Кажется, ты хотел о чем-то поговорить? Или я что-то неправильно поняла?
Не могла же она все это придумать? «Прогуляешься со мной?» – именно так он и сказал.
– Что же, поговорим. – Макар снова умолк, но потом вдруг рассмеялся: – Не поверишь, но я не помню, когда в последний раз вот так шел рядом с девушкой. Просто гулял. Понимаешь?