– Все, Питти, на борт! – громко крикнула сидящему на песке другу. Мне его состояние не понравилось. Радер, похоже, с внушением переборщил.
Он поднялся вяло, но быстро взбодрился и по трапу прошел четко, ни разу не покачнувшись. Я же успела только одну ногу на ступеньку поставить, как меня дернули назад.
– Как у тебя ловко людьми манипулировать получается, – прошипел Радер на ухо, прижимая к себе спиной.
– И заметь, без всяких колец и магии.
– Заметил, – он в последний раз сжал. Так, что ребра затрещали, и дыхание перехватило.
– Я найду, помнишь? – он отпустил, и я, ступив пару шагов, приняла протянутую руку Пита. Вопрос Радера не требовал ответа, но зная о его чутком слухе, я прошептала: «Прощай».
***
Всё-таки хорошо управлять кораблем с помощью магии, нет зависимости от приливов и отливов, скорости ветра. Мы плавно тронулись, и моряки на борту почти не суетились.
Я стояла у поручня, наблюдая за одинокой мужской фигурой, застывшей у самой кромки воды, Пит молча пристроился рядом.
– Тебя Лоуранц живьем за такое съест, – тихо выговорил друг, тоже наблюдая за Радером.
– Если узнает.
– Если узнает… – протянул Пит. – А он узнает. Когда тебя замуж выдавать соберется.
– Пффф, – фыркнула, найдя в себе силы улыбнуться. – Кому я нужна с таким проклятьем за плечами.
– А если вылазка к ведьмам удастся? Думаешь, сама сможешь выбрать спутника? – голос Пита быстро потерял спокойную тональность. – Как раз наоборот, Иса. Если проклятие удастся снять, тебе не оставят вариантов. Забудь о местной знати! Мужа будут искать среди принцев соседних королевств.
– Как думаешь, у меня есть шанс даже на эльфа?
Пита аж перекосило.
– Был! Пока ты не спуталась с демонским лазутчиком.
– Ух, сколько экспрессии! – я откровенно смеялась над ним, пока сплюнув, Пит не ушел, бурча под нос о моей твердолобости.
Мой славный друг мыслил слишком глобально. Он чувствовал ответственность сейчас, ведь большую часть жизни заменял мне брата, и переживал, что допустил мою влюбленность не в того человека. Да и не только влюбленность. Должно быть, по нам с Радером было видно, что отношения стали ближе. Ведь касаться друг друга мы более не боялись. Наоборот, старались это делать как можно чаще.
***
Корабль отошел уже достаточно далеко, когда рядом с Радером появилась четверка чернокрылых демонов. Он казался среди них подростком. Двое самых массивных встали у него по бокам, один чуть поодаль. А еще один взмыл в небо, выписывая пируэты в воздухе. Демонам, оказывается, тоже иногда хочется порезвиться.